美国《大众机械》月刊网站近期披露消息称，日本已经公开新的潜艇设计方案，这一新型潜艇被称为29SS型潜艇，其服役时间或将安排在本世纪30年代。预计这将是一种看起来更加科幻先进的常规动力潜艇，它们将逐渐用于取代现役的苍龙级潜艇，未来将成为日本常规动力潜艇编队的新主力。

目前，苍龙级潜艇已经是日本在役最先进的常规动力潜艇，虽然是常规动力潜艇，但是苍龙级潜艇的排水量是非常大的，它们的潜航排水量已经明显超过4000吨，堪称是目前世界上最大的常规动力攻击型潜艇。苍龙级潜艇同时也是日本开发的第一代AIP动力潜艇，该型潜艇使用了斯特林MK.3发动机技术，这套发动机设备能够帮助苍龙级潜艇更好地隐蔽自己。

除了使用AIP技术之外，苍龙级潜艇还通过铺设消声瓦和安装弹性基座等手段来实现降噪，这种潜艇的静音能力是非常出色的。不过按照《大众机械》的说法，下一代29SS型潜艇的降噪效果将比苍龙级潜艇更加优秀。这似乎意味着，日本试图通过加快发展潜艇技术，来实现获得“世界上最安静常规动力潜艇”的目标。

其实如果计算服役时间的话，可以发现苍龙级潜艇的使用时间也并不长，这种常规动力潜艇的计划产量为14艘，到2009年的时候，第一艘苍龙级潜艇才正式宣布服役，也就是说，苍龙级潜艇才使用了10年左右的时间，并且在2018年，日本还通过增加锂离子电池的方式，进一步实现了隐蔽技术的提升。

苍龙级潜艇“正值壮年”之际，日本就急着要发展下一代潜艇了，如果29SS型潜艇在本世纪30年代投入使用，那么苍龙级潜艇的服役周期可能将不会很长。日本的常规动力潜艇一般使用寿命仅为20年左右，这当然不是因为日本的技术不行。事实上，日本习惯于通过“小步快跑”的方式，争取潜艇技术的持续更新升级。

日本在去年通过了《2019年度以后的防卫计划大纲》及配套的《中期防卫力量发展计划（2019年度～2023年度）》，在这些文件中，“周边安全局势”再次成为日本炒作的话题。所谓的“中国因素”，更被重点强调。因此，日本接下来的很多军备发展项目，都会参照这些因素。至于所谓的29SS型潜艇，有没有“躲猫猫”的意思，想必日本自己是最清楚的。