由于两次世界大战都没有在美国国土上进行，在第二次世界大战中美国又是反法西斯阵营的最大的“弹药仓库”，它的常规工业、军事工业，特别是电子工业优先地发展了起来。
第二次世界大战结束后，美国的电子工业在世界上已遥遥领先于其他西方各国，它在研究和开发彩色电视、存储程序计算机、国防电子学和半导体分离元件等方面所取得的成就，在世界上都具有举足轻重的影响。
让我们先来看看美国在战后发展彩色电视和制定彩色电视国家标准(NTSC)方面所取得的成就，以及NTSC制对各国电视制式的影响。战后的美国，面临着如何将彩色电视搞上去而又不危害已取得的黑白电视广播系统的问题。
当时，微波电缆还没有通过大西洋，电视中继卫星更是十分渺茫。因此，美国的电视标准还不具备国际的性质。但是，作为一个具有936万平方公里和将近两亿人口的技术大国，它发展彩色电视和制定彩色电视标准是具有潜在影响的。
1946年，哥伦比亚广播公司(CBS)提出了他们的标准是:525行扫描线，每秒144场，频道带宽12兆赫兹。这种电视的彩色浓度和色调保真度较好，但由于没有采用频谱编织技术，需要较大的带宽，结果造成电视信道挤拥。这一系统在1947年3月被联邦通信委员会所否决。与此同时，美国无线电公司(RCA)提出了一种同时制彩色电视标准。
这种标准是:扫描线525行，每秒60场，兰基色信号分别通过6兆赫兹的频带传输。这种电视的优点在于能与当时的黑白电视兼容，黑白电视机可以接收这种彩色电视的绿色信号。由于他们也没有采用频谱编织。
所占频谱带宽比哥伦比亚广播公司的还大。鉴于这种情况，联邦通信委员会同样否决了这种彩色电视标准，并于1948年9月宣布停止批准任何新的彩色电视台投入广播(直到1952年4月才解冻)。
战后的彩色电视一度处于徘徊状态，黑白电视的发展却弥补了这一损失。截至1949年，黑白电视已占满了甚高频(VHF)的12个频道，而且还在向预留给彩色电视的特高频(UHF)扩展。这就引起了频谱混乱。
压缩电视带宽的问题成了另一个重要问题。1949年7月，联帮通信委员会宣布:彩色电视的每个频道不能超过6兆赫兹的带宽。
哥伦比亚广播公司作出了迅速响应，他们在1949年联邦通信委员会的一次听证会上表演了6兆赫兹带宽的彩色电视，其扫描线为405行，每秒144场。当时三枪式荫罩管还没有发明，他们的显象管和摄象管前面都要附加一块三基色滤色盘。
这种系统无需将色信号和亮度信号分开，其彩条信号基频为58，320赫兹(=144×405)，在6兆赫兹的频带中尚可取100次谐波，且谐波之间还有空带用来安排全电视信号中的其他信号。
由此看出，哥伦比亚广播公司能够较早地将带宽压缩到6兆赫兹。他们的系统的另一个优点是，其传输原理和机器结构均较为简单。因为这些原因，联邦通信委员会在1950年10月10日批准了这种彩色电视，这就是电视史上著名的CBS制。
然而，CBS彩色电视标准不能与黑白电视兼容，拥有黑白电视机的用户将无法收到彩色电视节目。美国无线电公司已拥有最大的黑白电视机市场，如果CBS制在美国施行，势必影响他们的既得利益，同时还会在用户面前丧失信誉。
美国无线电公司就这个问题向联邦最高法院起诉，要求阻止推行CBS彩色电视标准。但是，联邦最高法院的裁决却支持了联邦通信委员会的决定。1951年6月，哥伦比亚广播公司彩色电视系统在纽约正式广播。
不出所料，广大用户反对这种电视，五个月后他们就被迫停播了。美国无线电公司和哥伦比亚广播公司在彩色电视是否必须采用黑白电视兼容的问题上的斗争，其激烈程度不亚于19世纪末交流电论者和直流电论者之间的论战。
哥伦比亚广播公司坚持推行非兼容的电视标准，要优先将彩色电视发展起来，而置黑白电视于不顾。他失去了基本用户，失去了市场。与此相反，美国无线电公司兼顾了黑白电视用户的利益，获得了信誉，获得了市场。
这场斗争无疑对哥伦比亚广播公司不利。此外，他们在技术上也还有许多困难。如他们采用6兆赫兹带宽，却又用分场扫描的方式来显示红、绿、蓝三色的图象，这与同带宽只进行亮度扫描的黑白电视相比，其分辨率只是后者的三分之一战后的几年中，美国无线电公司将研制兼容式的彩色电视系统放在各项工作的首位。
该公司总裁萨诺夫(D.L.Sarnoff)调集了公司的人力物力，分门别类地进行攻关。他们把主要力量放在如下两个方面:(1)研制彩色显象管;(2)研究彩电传输理论和设计线路。
荫罩式彩色显象管就是在这紧张的岁月中诞生的。荫罩式显象管的构思源出德国人福菜希格(W.Flechsig)，他早在1938年已经申请德国专利，但当时的技术还不足以将三基色磷光物质淀积在屏板上，而且也还无法将众多的纤细导线精细地连在磷光点上。
1949年，美国无线电公司的洛(H.B.Law)采用平板印刷技术实现了三基色磷光体的淀积，并制造出精细的金属荫罩。他在这些技术的基础上发明了三枪式荫罩显象管。
接着，美国无线电公司另一位洛(R.R.Law)发明了单枪萌罩显象管。1950年1月，贝克博士(W.R.G.Baker)再度组织起“国家电视标准委员会”，这就是美国的第二届国家电视标准委员会。它的任务是制定全国彩色电视标准。
他们从一开始就倾向于制定一种能与黑白电视兼容的标准，因为他们的前身在1941年提出黑白电视国家标准时就已经充分考虑到将来与彩色电视兼容的问题。美国无线电公司在1954-1964年的十年中，为改进这个电视系统就投资了一亿美元。美国的彩色电视NTSC标准对欧洲和日本都有很大的影响。
它的成功之处在于证明了彩色电视与黑白电视可以兼容。要搞出一个彩色电视节目是不容易的，一旦摄制出来，总是要让它尽可能普遍地传播出去。这样，充分利用为黑白电视建立的微波中继网来发射彩色电视节目就成了欧洲电视工业的一个重要课题。