无人侦察机是指无人驾驶的专门用于从空中获取情报的军用飞机。世界最先进的无人机是美国诺斯罗普·格鲁曼公司研制的全球鹰无人侦察机。这是为"高空持久性先进概念技术验证"(actd)计划的一部分，包括"全球鹰"和"暗星"两个部分在内的"全球鹰"于1995年启动。

21世纪的无人侦察机将成为侦察卫星和有人侦察机的重要补充和增强手段。它与侦察卫星相比，具有成本低、侦察地域控制灵活、地面目标分辨率高等特点;与有人侦察机相比，具有可昼夜持续侦察的能力，不必考虑飞行员的疲劳和伤亡等问题，特别在对敌方严密设防的重要地域实施侦察时，或在有人驾驶侦察机难以接近的情况下，使用无人侦察机就更能体现出其优越性。无人侦察机已成为重要的空中侦察装备。

无人机的起源：

无人机最早的开发是在一战后，二战中曾以无人靶机用于训练防空炮手之外，美国与德国都尝试以飞机携带大量炸药，经由飞行员直接或者是透过另外一架飞机控制，对特殊目标进行精确度较高的攻击。德国是以战斗机加上无人轰炸机的榭寄生型态使用于东线战场。美国试验性的使用B-17轰炸机作为炸药的载具，飞行员在最后阶段启动自动飞行装置之后跳伞，飞机则在默认的飞行之后撞击目标。

美国军用无人机发展速度越来越快，最近将首次启用步兵随身携带的掌上型无人侦察机，由即将前往阿富汗执勤的第82空降师的士兵做为首次用于战场的部队。它的外型像超小型直升机，重量18克，2分钟就可以学会，是士兵战场侦察得力助手。

美国陆军首次在战场上启用掌上型无人侦察机黑色大黄蜂

美陆军82空降师1营508步兵团3旅战斗队今年春天接收了一款名为“黑色大黄蜂单兵侦察系统”(Black Hornet Personal Reconnaissance System)，并开始就使用这种掌上型无人侦察机进行训练。这种掌上型手持设备未来可望成为美陆军的标准配备，它可以使用摄像镜头与战场讯号传输系统为后方操作者提供即时影像，让士兵可以远距侦察前方环境或是探测敌方动态。

这款黑色大黄蜂掌上型无人侦察机是由俄勒冈州FLIR系统公司制造，首次在2016年由美军特种部队进行测试。设备外型像超小型直升机，重量很轻仅18克、几乎无声，飞行时间高达25分钟，大约能飞3.2公里。它操作很容易，2分钟就可以学会，1分钟内就可以进行部署。

FLIR系统公司的主管表示，此装置可以清楚识别敌人，或在预备行进路线上查找简易爆炸装置，也能对射击的目标区域进行事前侦察。系统讯息传输也经过加密处理，防止黑客入侵。

FLIR公司表示，黑色大黄蜂基本配置包括一个白天使用和一个夜晚使用的无人机，另有一个连接到手持控制器的基站，以及一个平板电脑大小的显示器。这些配置可以因客户需要而调整。