珍珠港事件标志着日本和美国之间的战争彻底爆发，浩瀚的太平洋成为了战场。然而对于山本五十六而言，这并不是什么好事，他很清楚，受限于日本的国力，他是没有办法彻底击败美国的，而他只有一个微弱的机会，通过击败美国太平洋舰队，来逼迫美国谈判。然而这个想法实在过于理想化，难道击败了太平洋舰队，美国就真的会投降吗？
不同于其他军国主义者，山本五十六是个明智的海军将领，客观的说，他是日本海军将领里少有的明白人，他很清楚和美国开战的结果是什么。这也是日本海军的部分人，极力反对加入三国轴心的原因，其中以井上成美，米内光政，山本五十六为主。不过随着米内光政的下台，日本加入三国轴心已经不可避免。这一刻，山本已经很清楚，与美国的战争不可避免。
事情正如山本等人所预料的，和美国的冲突最终随着日本加入三国轴心而不可避免。而随着日本和美国的冲突日渐加大，美国最终对日本实施了经济制裁。为了打破英美对日本的贸易冻结，夺取所需物资，日本决心在东南亚击败英美，控制东南亚和太平洋，已完成他们所谓的天命。
然而对于山本而言，这种赌博如同自杀。他好赌，但并不是一个失了智的赌鬼。他知道什么样的赌局可以赌，什么样的不能赌。对于和美国的战争，山本不抱任何希望，他唯一的指望就是消灭美国的海军之后，能逼迫美国重新回到谈判桌上，让美国与日本签订城下之盟。这是他唯一的指望了。
为此，山本的计划是突袭美国太平洋舰队基地，位于夏威夷的珍珠港。虽然突袭较为成功的瘫痪了太平洋舰队除了航母之外的主力舰，但是山本很清楚，突袭珍珠港就是一次失败。没有摧毁航母，就根本没有胜利，他必须把美国太平洋舰队的航母摧毁掉，这样他才有机会，能够迫使美国谈判。所以他又制定了中途岛战役，希望通过摧毁美国太平洋舰队的航母，来迫使美国投降。
然而中途岛得到的不是胜利，而是一次惨败，日本四艘航空母舰沉入大海。这让山本意识到，他计划对美国的攻势已经以失败告终。构想中，所希望的通过打击美国海军，迫使美国与日本议和的计划已经不再有任何可能，战争进入了绝望的状态。然而反过来想，难道山本赢得了中途岛的胜利，就真的能迫使美国议和吗？
事实上，山本内心所想的议和，基本上只是一个水中月，镜中花。这一点可能山本自己都很清楚，因为袭击珍珠港时，那份宣战电文在袭击后一个小时才送到美国政府手中，而非计划中的袭击前一个小时送到。这就意味着，突袭珍珠港，成了一次背信弃义的偷袭。战争是有交战法则的，两国之间的战争，必须先宣布进入战争状态，随后才能开始各种敌对行为，否则就是不宣而战，在道义和战争规则里都是不准许的。
如果套用日本的一个说法就是，日本武士在深夜偷袭沉睡对手时，也会用脚踢踢他的枕头，先将他唤醒，然后再砍下他的头。山本很清楚，如果事情演变成不宣而战，那么美国人的怒火将是难以熄灭的，那样的话，他将没有任何可能去和美国议和。另一方面，海军作为贵族兵种，对于其荣誉和声名是很看重的，这在海军里属于一个常态，如果要玷污自己的荣誉，那么多半没什么人愿意去做。
考虑到这些，山本其实非常忌讳，甚至是害怕这份宣战书不能按时送到美国人手上。然而事与愿违，这份宣战书竟然在最关键的时刻，迟到了。或许这就是日本人的一个天性，在无关紧要的细节上做的很好，但在重要的事情上却做得一塌糊涂。然而现在说这些都无关紧要，因为现在突袭珍珠港，已经真的成了一次无耻的偷袭。
当山本在广播里听到罗斯福的国耻演讲，并对日本宣战时，他内心的惊恐是难以言喻的。他深知美国这个沉睡的巨人已经被他唤醒了，现在这个巨人怒不可遏的要杀死偷袭他的人。可以说突袭珍珠港本身，成了日本的一道催命符。山本知道，现在他已经没有多少可能去让美国和日本议和了。而中途岛的惨败，更是断送了他内心所认为的最后一次机会。议和，已经永无希望了。
事实上，山本内心可能也明白，他所点燃的这场战火已经无法熄灭。美国强大的工业实力和资源决定了美国有信心和力量与日本战斗下去。日本在工业上与美国的差距是很大的，以基础工业来说，日本只有20万台机床，而且许多机床都比较老旧，更不是大型机床。其水准也比美国差了一大截。其设备与美国差距有足足二十年。而且设备大多来自欧美国家，比如其高级钻头来自英国，炼钢的高炉是德国的，炼油设备则从美国购买，这样的工业水准，和美国这样的大国进行长期战争是不可取的。
而双方的工业能力，更是没有任何可比性。光是1942年一年，博格级护航航母就下水了20艘，而用来运输的自由轮则疯狂到42天下水一艘，如同流水线来生产舰船。整个战争期间，美国生产了6771艘各型作战舰艇，150多艘航母，10艘战列舰，48艘巡洋舰，349艘驱逐舰，498艘护卫舰，203艘潜艇，以及各类辅助船只。而日本呢？只生产了17艘航母，两艘战列舰，9艘巡洋舰，63艘驱逐舰和147艘潜艇。这种工业上的差距几乎让日本人绝望了，因为这个原因他们根本不能战胜。
事实上，即便中途岛日本取胜，也不见得能够迫使美国谈判。首先来说，美国民众的呼声就是报仇。国会上唯一一个投了反对票的议员，珍妮特·兰金，其政治生涯直接毁灭，差点没被老百姓打死。这种情况下，没有任何美国人敢于提出议和，因为他们会被愤怒的民众撕碎的。因此美国政府势必会将战争进行到底，无论付出何种代价。
另一方面，就算太平洋舰队在中途岛失败，美国也可以抽调大西洋舰队来作战，即便不能发起进攻，但是大西洋舰队配合陆海军航空兵守住夏威夷是没有问题的，而美国依托其强大的工业，只需要一年就能恢复他们舰队的实力。届时他们将对日本联合舰队发动无休止的反击，纵然日本联合舰队可以对抗一时，也对抗不了一世，取胜更是无从谈起。换句话说，议和本就是一个没有希望的事情。
结语
尽管议和没有任何希望，但是山本还是得这样做，因为这是唯一看起来可行的计划，如果达不成，那么日本的结果可想而知。山本已经别无选择，他只能用最大的努力，去获取一个他认为理想的结果。然而多行不义的日本，注定要为他们的疯狂付出代价。中途岛的失败只是一个开始，日本将一步一步走入地狱。
参考文献：《偷袭珍珠港》
《二战往事：内幕大揭秘》
《霸权背后，美国全方位主导战略》
《太平洋战争》
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