据印媒报道,印度国防部武装部队采购计划最高委员会在2019年6月20日批准为印度海军再采购10架美国P-8I反潜巡逻机,价值在30亿美元左右,预计相关协议在2020年初完成,飞机的交付可以在2023年开始。P-8I反潜巡逻机是美国波音公司研制生产的P-8A反潜巡逻机的印度版本。

图为印度海军装备的P-8I
P-8A反潜巡逻机是美国波音公司为美国海军研制的新一代多用途反潜飞机,以波音737/800型飞机为基础改进而来,空重超过62吨,时速可大907公里每小时,巡逻半径在2200公里以上,实用升限12400米;P8A主要装备有声纳浮标,磁异探测仪、搜索雷达,机腹下设有弹仓,可以挂载MK54型反潜鱼雷、AGM-65小牛导弹和炸弹,机翼下还可以挂载反舰导弹,P-8A能够携带声呐副标达100多个,远超一般的反潜机;从2013年开始,P-8A将替代美国海军主要装备的P-3C型反潜巡逻机。

美国海军P-8A
印度的P-8I并非只是P-8A改名而已,而是美国波音公司为印度海军需求量身定做,安装了印度国产的通信系统,电子战设备,使其可以和印度海军的军舰,潜艇,飞机和海岸机构直接实行信息交换共享。印度最早在2009年,就通过美国对外军售程序,以21亿美元的价格购买了8架P-8I反潜机,这批飞机最终在2014到2017年间交付完毕。后又在2016年7月27日,印度又和波音公司签署了10亿美元的合同,增购4架P-8I反潜巡逻机,预计在2019年中期开始交付。加上此次订购10架,最终印度海军P-8I反潜巡逻机数量将达到22架,这将是印度洋地区非常强大的一股反潜巡逻力量。

印度海军现有的P-8I机队
近年来中国也越来越重视反潜力量的建设,空潜200反潜巡逻机就是中国研制的新型反潜巡逻机,是基于运-9改进平台研制的首款固定翼反潜巡逻机。

图为空潜200
空潜200该平台在最大巡航速度、最大起飞重量都与P-3C相当,仅最大航程不如P-3C;机头下方设有大型雷达罩,配置有可以360度搜索海面的雷达,最显眼的特征还是其尾部很长的“磁异探测仪”,其长度比P-3C的要长不少,得益于中国电子信息技术发展,该平台上电子设备的信息水平应该不会差,综合来看,其总体水平应该不弱于P-3C巡逻机;但是由于平台所限,还是无法与美国基于737商用飞机平台发展来的P-8A相比,也期待中国未来有更大更好的载机平台来担负反潜、巡逻、预警的任务。