一战英国地空、地地导弹Aerial Target

军事 07-02 来源：滚六蛋

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Aerial Target

　　无人空中作战载具，这个想法在英国成为了现实——Aerial Target。这种无线电控制的、无人驾驶的飞机，既可用于对抗齐柏林飞艇，也可用作飞行炸弹。作为齐柏林杀手，A.T.将从地面进行控制；作为飞行炸弹，将由一架随行的有人驾驶飞机进行控制。可以说，虽然没有成功服役，Aerial Target仍然是世界上第一款地对空导弹以及第一款地对地导弹。

　　无线设备是皇家飞行兵团（Royal Flying Corp）上尉Archibald M. Low的心血结晶。作为一位平民，Low根据他的研究编写了一份简报，内容关于遥控飞机以用作导弹。战争爆发时，Low参军并接受了军官训练。短短几个月内，他晋升为上尉并被送往皇家飞行兵团。在另两名军官的协助下，Low开始工作以确定他的设想的可能性。这个项目被称为“Aerial Target”（空中目标/靶机）或AT，这一名称是故意设计的，为了欺骗德国间谍认为英国正在建造一架无人驾驶飞机作为靶机来测试防空能力。上尉Low试图用备件自己制造飞机，但没有成功，随后他要求皇家飞机工厂（Royal Aircraft Factory）的协助。该协助项目由Henry Folland先生承担（尽管是他的助手H. E. Preston完成了大量的细节工作）。原型机制造完成之后，皇家飞行兵团试验项目（Royal Flying Corps Experimental Works）被设立以制造第一架装有爆炸战斗部的完整的Aerial Target。为了尽快完成无人驾驶飞机的制造，Low被晋升为试验项目的总负责人，他挑选了大约30名人员，包括珠宝商、木匠和飞机工人。制造工作在Ruston Proctor工厂进行，Ruston Proctor工厂已经在进行Sopwith公司设计的飞机的制造工作。

A. M. Low（第一排正中）与他的团队

当时的Ruston Proctor工厂

　　这型飞机的设计是一种小型上单翼飞机，由一个35马力双缸ABC Gnat发动机提供动力，许多无线电天线沿着机身两侧向下延伸出去，还有在翼弦上纵向延伸的。为简单起见，横向控制是通过机翼翘曲和较大的上反角以确保横向稳定性。无线电制导设备已经研制并安装在此设计中。1917年3月21日，第一次试飞在英国南部的Salisbury Plain附近举行，大约有40名协约国将军参加。A.T.使用压缩空气从卡车后部发射，并且在发动机故障导致坠机着陆之前证实了能够进行无线电遥控。

皇家飞机工厂绘制的Aerial Target三视图

1917年进行试飞的Aerial Target

　　6架试验机，英国皇家空军飞机编号A8957至A8962，被制造出来。第一架试验机于1917年6月5日交付给位于Northolt的皇家飞行兵团基地。试验的目的是尝试在无线电控制介入之前，通过配平片，将A.T.配平到起飞状态并爬升到合理的高度。模型的风洞试验明确了必要的尾翼配平量，但是1917年7月6日的首飞中，A.T.脱离发射轨道后进入了垂直爬升，随之而来的是不可避免的失速和坠毁，原因是无线电控制系统介入之前，平尾迎角不足。

　　第二架试验机在1917年7月25日进行了测试，但未能起飞，只是沿着地面滑跑，直到它的起落架最终坍塌。这一次则是因为平尾配平的角度过大。三天后，第三架试验机进行试飞，这次尾翼设置在了正确的角度。不幸的是，发动机刚起飞后就卡住了，导致了又一次坠机事故。虽然损坏仅限于螺旋桨损坏以及一些易于修理的起落架部件，但官方对该项目已经失去兴趣，并且没有记录进一步的试验。在稍后的日子里，电动陀螺仪被添加到这型飞机中，但最终Aerial Target项目没有再推进下去，因为目光短浅的军事领导人认为它的军事潜力有限。

Aerial Target规格

翼展 22英尺

长度 20英尺4英寸

高度 5英尺10.5英寸

翼弦 5英尺2英寸

机翼迎角 6度

机翼上反角 5度

起飞重量 500磅

　　不过，除了Low负责的团队项目，Sopwith公司受其启发，也进行了与Low的项目并行的无线电控制导弹的开发研制。它所采用的也是35马力ABC Gnat发动机。A.B.C. Motors公司因设计了久经考验的45马力Gnat发动机而闻名，它为遥控飞行器设计了专用的一次性发动机。

　　这种一次性发动机，也就是前文提到的35马力Gnat发动机，是一个水平对置的双缸发动机，运行寿命为2小时。正是这种轻便廉价的发动机将遥控飞行器的研发推向了下一阶段。与Low的项目同时，Sopwith公司开发了14英尺翼展的“Sopwith AT”（Air Target，区别于Low负责的项目Aerial Target），使用35马力Gnat发动机，驱动普通木质螺旋桨。无线电盒安装在爆炸战斗部、电池和燃料的后方，一直延伸到机尾。