第一次世界大战是一次全新的战争，不仅仅在于它的参与国众多，更重要的是战争形势和战争的破坏性无与伦比，比之前的任何一次战争都残酷。一战战场上最典型的是将战场拓展到了海陆空，从此就算飞上天，还是潜入海，都已经逃脱不了战争了。当时潜艇虽然已经逐步完善了，但是一开始并没有引起大家重视。

一战潜艇体积非常小

一战时期的潜艇，刚开始只负责巡逻等低级任务，在那些上万吨排水量的战列舰面前，排水量还不足一座炮塔的重量，连驱逐舰官兵都会觉得高潜艇兵一个等级。这种轻视不是空穴来风，因为那时候潜艇一般就200吨到7、800吨排水量，基本没有过千吨的排水量；狭窄的空间里又潮湿又脏，官兵们个个回港都是一身臭味，小得可怜的甲板炮根本在舰队海战中发挥不了任何作用；在水下航速太慢，潜航时间过短。唯一的利器就是鱼雷发射器，但是这套装备水面舰艇基本都具备。

潜艇，此时还没有发挥出它的威力，也没有人深入研究过这武器该如何发挥强大的攻击力，更没有人去研究如何防御这个小家伙。潜艇官兵们更多时候是打发无聊的时间，搭上几个贵妇名媛体验一把海底之旅，这种事情确实发生过。改变这一切的是德国人。

现代观光潜艇

1914年9月20日，德国U-9号潜艇在艇长威丁根的指挥下，正在海面巡逻。德国人已经意识到用潜艇偷袭敌对国的商船或者军舰，是一种非常好的干扰敌军的办法，但不认为能起到决定性作用，重点依然是大型水面战舰。

U-9号经过长时间潜航，正浮出水面进行通风换气充电，它奉海军总部的命令去和U-24、U-8号潜艇会和，一起执行打击商船航线的任务，但是它的罗盘失灵了，让他们偏离了目的地非常远的距离。此时观测兵报告发现不明船只，一开始它们认为是荷兰渔船，很快他们改变了看法，因为这是三艘大型水面战舰，排水量均在12000吨左右。下潜到潜望深度的U-9号不敢掉以轻心，因为以前的训练中，可没有说几百吨的潜艇面临巡洋舰、战列舰时能捞到多少好处。

一战同盟国巡洋舰

那时候海军对潜艇并不感到太担心，没有人会认为小小潜艇会挑战巡洋舰。这三艘英国巡洋舰一字排开，以10节的速度通过海面。威丁根认为英军巡洋舰没有发现自己，潜艇有机会发射鱼雷并成功逃走。在这种大胆的想法支持下，他们对准首舰“阿布基尔”号发射了鱼雷。

几十秒的沉没之后，海面上传来一声巨大的爆炸，鱼雷准确无误的击中了“阿布基尔”号。巨大的爆炸让英军舰艇陷入混乱，德拉蒙德船长认为是撞上了水雷，因为附近海面上没有其他战舰。“阿布基尔”号遭受重创，艇尾开始下沉，不得已宣布放弃舰艇，紧随其后的“霍格”号和“克雷西”号见此情况，也赶过来开展救援工作。

一战巡洋舰

威丁根原本打算潜航逃走，但是看到英军不慌不忙的开展救援，他断定英军并没有反应过来，自己还有机会再发动一次攻击。在第一声爆炸响起后，U-9号潜入海底，不久再次上浮，在潜望深度观察。很快他们调整潜艇姿态，对准“霍格”号巡洋舰发射两枚鱼雷。

此时的“霍格”号正在施放救生艇，试图搭救落水的船员，谁都没有注意到仅仅300码外的海面上矗立着的潜艇潜望镜。鱼雷发射后，翻着白色水花冲向“霍格”号，观察员很清晰的发现鱼雷踪迹，但是这个距离太近，巡洋舰毫无办法躲避，巨大的爆炸将U-9号潜艇都震得摇摇晃晃。待潜艇平稳后，威丁根下令下潜，改变阵位。

巨大的巡洋舰

第二次的袭击让英国人反应过来了，这是潜艇偷袭。第三艘巡洋舰“克雷西”号此时不敢怠慢，不然它也会跟旁边两位兄弟一样成一堆废铁。它围绕着出事海域搜索了一圈，也没有什么发现，而那些落水的水手们却撑不住了，是去救人，还是继续保持机动搜索？

约翰逊艇长权衡再三，一旦展开救援工作，势必要减缓速度，搞不好自己就是下一个目标，如果不救援，同胞们的性命可都在自己手中攥着。最后他还是决定先救人，命令所有炮手严阵以待，只要发现潜艇踪迹就随意展开攻击。能够击沉两艘大型巡洋舰，很多人都认为潜艇一定幸灾乐祸偷偷潜逃了，幸存者认为自己能够逃脱魔掌。

即便是驱逐舰也比潜艇大得多

威丁根这边也是犹豫不决，已经取得巨大的战果后，是否还值得冒险出击，万一一招不慎，自己和艇员们可就回到港口了。为了观察海面的情况，潜艇再次上浮到潜望深度，潜望镜的反光迅速招来“克雷西”的9英寸主炮火力打击，只好再次下潜转换阵位。再次上浮观察，他们发现“克雷西”的炮手们还在不停的往刚才的位置开炮，完全没有发现自己，又一个千载难逢的机会出现。

艇尾两枚鱼雷很快发射出去，在海面上划出长长的轨迹，炮手们都惊慌失措的往海面开炮，企图阻止这两枚带着死亡而来的鱼雷，然而情况已经无法挽回，一枚鱼雷命中“克雷西”的中部，巨大的爆炸将他的左舷炸出一个大洞，海水迅速涌进。此时“克雷西”号上的水手们表现出了皇家海军的勇气，他们在遭受重创的军舰上坚持岗位，不断向潜艇开炮。由于主机被炸毁，他们只能眼睁睁看着潜艇调整到有利角度，发射出了最后的一枚鱼雷，巨大的爆炸几乎将这艘重伤的军舰炸成两段。

鱼雷的毁伤力十分巨大

这是潜艇史上一次具有划时代意义的袭击战，向世人证明了小小的潜艇，也是具有对大型军舰一击致命的威慑力，此后人们开始重新审视这种新式武器，以及如何防范这种水下幽灵，此后声纳被发明出来。威丁根因为这次壮举，成为德国的英雄，受到德皇的亲自接待，并授予勋章。战后，一名德国军官在德国的颓废中，不断的思考着大海上发生的一切，不断的反思着那些地方没有做好；这个军官叫邓尼茨。