上世纪五十年代后期，随着喷气发动机的发展，第一代“性能比末代活塞式发动机战机性能提升有限”的喷气式战机并不能满足美军与苏军的需求， 因此美苏双方开始研制第二代喷气式战机，这一代战机出现时，防空导弹效能还并不理想，所以飞机以高空高速为卖点，打算“硬抗”防空导弹。

F104伴飞XB70

在这一时期，尤以美军的“三位数战机”知名——各类为追求高速性机翼薄到能够切苹果的F10X系列战机确实做到了“高空高速”，但综合性能并不理想。而除了高速战机外，高空高速轰炸机也提上日程，包括B-58在内的大量“高速突防轰炸机”概念迅速取代传统的大载荷亚音速轰炸机，如TU95\B52。

XB70伴飞B58

在上世纪五十年代后期，美军在几款性能并不理想的喷气式高速轰炸机项目之后，提出了瓦尔基里计划，希望获得一款能够在高空以三马赫的速度突防的洲际战略轰炸机，代号XB70。受限于当时的技术，XB70采用了许多极限设计，如机翼向下折叠，形成乘波体结构，设计机鼻角度可以调节（后来用在协和与图144上），超级弹射座椅，可以在3马赫的速度下弹射......

事故被拍摄下来

在当时技术条件下，这款原本被计划替代B52的超级轰炸机存在许多缺陷，1号原型机并不能满足美国空军的需求，经过大改的2号原型机才部分满足美军的需求，但依然需要诸多改进。三号原型机则在一边改进设计一边准备生产。但随着洲际弹道导弹的发展，XB70的价值逐步降低——突防能力不如洲际导弹，长时间巡航战备能力又不如B52。

坠毁中的2号机

1966年6月8号，就在1号机首飞两年后，经过改进的2号机与一号机以及F-4\F-104、T38等几架当时美军几款著名的战机密集编队飞行，打算录制宣传片，结果空中编队高速飞行过程中F-104再次惹事，NASA旗下一架机号为N813NA的F104N战机与2号机发生碰撞，事故造成XB70二号机上3人死亡，F104上一人死亡，仅XB70的正驾驶埃尔怀特侥幸弹射生还。而F104的驾驶员还是F104的总试飞主管乔 沃克。

XB70坠毁现场

在六十年代后期，洲际弹道导弹逐步成熟，而XB70在遭受了二号机坠毁的惨剧后，性能无法令人满意的1号机又进行了33次试飞，获得了大量三马赫速度下飞行器性能数据，然后在1969年2月退役。很多人说是高空高速的概念不对，这样的观点本身存在错误，毕竟现在又在搞超高音速武器，又在搞亚轨道武器，其实这又是一种“高空高速”只是现在的亚轨道超高音速武器目前攻比防占优而已，如果哪天激光武器平台成熟了，那现阶段的“高空高速”又会落伍。武器发展本来就是矛和盾的循环增长。

博物馆的T4

在苏军方面，苏军先是研发了可以看作“小号XB70”的T-4轰炸/高速侦察机，后来还研制了为拦截瓦尔基里而生的米格-25/米格-31系列。结果瓦尔基里胎死腹中，米格-25/31虽“普及度不高”，但知名度和装备数量远超于自己原来的“对手”，也可算是武器装备发展史上的趣闻了。