2019年3月14日，英国最后一架“狂风”战斗机退出现役，在英国皇家空军马哈姆空军基地举行的退役典礼上完成了其最后一次飞行。

狂风战斗机在1970年研制，1979年第一架入皇家空军服役，冷战时期驻防在英国和西德是应对苏联方向的主力，随后参加过1991年海湾战争和2003年伊拉克战争，多年来其一直是英国皇家空军战斗力的核心。

狂风战斗机

随着狂风的退役，目前英国皇家空军仅剩7个前线中队，包括了总共102架台风战机和新接收的17架F-35B型联合攻击机。现在英国空军的机队，是第一次世界大战以来最小的规模。英国皇家空军的前身是皇家飞行队，在第一次世界大战期间，当时飞行队装备的是索普维斯的“骆驼”战斗机；到了1918年，英国皇家空军成立，第二次世界大战期间，皇家空军是同盟国中最早有效抗击纳粹的军队，期间生产了大约35000架“喷火”战斗机和“飓风”战斗机。

台风战斗机

在冷战后的最后一年，英国皇家空军拥有战机规模大约850架，包括了狂风、美洲虎、F4鬼怪、鹞式垂直起降战斗机和掠夺者攻击机。冷战结束后，皇家空军规模开始缩小，战机开始退役换代，到2007年，英国皇家空军仍然拥有200架以上的狂风、美洲虎和新入役的台风战斗机。

美洲虎攻击机

掠夺者攻击机

目前英国皇家空军开始换装F35B型战机，目前已经到货17架，其中8架在美国进行训练；该型飞机英国总共采购138架，但是由于F35计划的延迟，F35B型延迟的更为严重，所以第一批的48架战机预计等到2024年交付，剩余的战机可能要拖延到2030年才能交付完成。

英国空军装备的F35B

虽然现在英国战机数量和种类远不如从前，但是其质量是有史以来最高的，除了台风这样的三代半就是四代机F35B，用来保卫英国本土还是足够了。但考虑到英国目前有2艘伊丽莎白女王级航空母舰，其F35B战机未来可能还会采购。