说元世祖忽必烈不善军事，很多人会发出质疑，国内有关元史中忽必烈的记载，都会有军事家一说，况且身为以军事成就著称的，成吉思汗黄金家族的成员，怎会不善军事？似乎关于忽必烈的军事才能的问题不容置疑，盖棺定论了。

不善和不懂是两个概念，和黄金家族的其他成员相比较，忽必烈的军事成就的确没有那么突出，除了征服大理和南宋，在蒙古帝国征战史上鲜有记载，重大战役也找不到忽必烈的身影。

和其父辈相比，1219-1224年，成吉思汗亲率蒙古军团完成了第一次西征，征服了花刺子模，成吉思汗的四个儿子术赤、察合台、窝阔台、托雷均位列阵中，成为了独当一面的主帅，经此一战，蒙古帝国的触角深入到了西亚，为帝国的进一步扩张打下了基础。同时期在灭辽、西夏的战争中，成吉思汗的四子也都分别建功。

和其同辈相比，1235-1242年窝阔台委派拔都领军完成了蒙古帝国的第二次西征，征服了伏尔加河以西的广大地区，忽必烈的亲兄弟蒙哥以及叔伯兄弟拔都、贵由、拜达尔以及侄子海都等都参与并领导了二次西征，蒙古帝国扩张到了欧洲大陆，后期拔都更是建立了金帐汗国。而在同期灭金的战争中，忽必烈的兄弟们也都建功立业。

1252-1260年，蒙哥委派兄弟旭烈兀发动了蒙古帝国的第三次西征，旭烈兀征服了波斯以及阿拉伯半岛的诸多地区，几乎将铁骑踏上了非洲，这一时期也是蒙古帝国版图最大的时期，后来旭烈兀建立了伊利汗国。

在旭烈兀第三次西征的时候，忽必烈同时领军进攻南宋，1253-1254年攻占了大理国，而在随后进攻南宋四川地区时进攻受阻，1258年，蒙哥不得不亲征南宋，次年在占领了四川大部分地区后，蒙哥病死于合州，直到1279年，忽必烈才彻底灭掉南宋。整个征服南宋的战争历时四十余年。

元朝建立后，忽必烈发动了一系列的对外战争，1274、1281年，发动了对日本的两次进攻，均已惨败告终。1282、1288年两次征讨安南，又以惨败告终，1284年远征占城（今越南地区），1293年远征爪哇，仍以失败告终，忽必烈的对外战争全部失败，无一胜绩！

和其父、兄以及侄子辈相比，他们的征战砍瓜切菜，而忽必烈则难有漂亮的战绩，更多的是失败的记录。所以说忽必烈不善军事，但也不是说忽必烈不懂军事，无论如何，忽必烈离杰出的军事家还有相当距离！