1月6日，美国空军希尔基地的F-35A战斗机进行了一次大规模的“大象漫步”演练，连续起飞了52架F-35喷气式战斗机。
根据美军希尔基地的一份声明，现役的第388和第419预备役战斗机联队进行了战斗演习，以证明“他们有能力使用大规模的F-35A部队”，并测试该联队在人员职责、飞机交接、地面作战、飞行作战和作战能力准备方面的完备情况。该基地表示，演习的计划工作已进行了数月。
报道称，同时起飞52架这一战斗机显示出部队的战备率有所提高，这是美军多年来一直落后的一个方面。美国国防部负责采购的副部长艾伦·洛德去年秋季对议员们说，截至2019年10月，空军的F-35A机队执行任务的能力比率为75%，高于2018年10月的66%。
希尔基地在12月中旬收到了它的第78架，也是最后一架F-35，这是自第一架闪电II战斗机抵达犹他州基地四年多以来的第一次。据一份美军新闻稿称，自F-35首次抵达以来，希尔基地已完成17500架次该型号战斗机飞行，飞行时间超过3.3万小时。
该基地有4个F-35中队，包括现役的第4、34、421战斗机中队和预备役的第466战斗机中队。这些部队的成员和飞机目前被部署到中东，并在2019年夏季在欧洲进行轮换。
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