比利时《军事识别》网站报道，美国通用动力地面系统部加拿大分公司日前忽然公布了一张照片，这是该公司为美国陆军研制的新一代轻型坦克，称为“机动防护火力战车”（MPF）。这也是通用动力地面系统部的MPF方案实车首次亮相。据说，这种战车实际上属于重型车辆，但是拥有大口径火炮，是为了给美国陆军旅级战斗队提供同时具备机动能力、防护能力、直射火力的进攻性兵器，适用于全谱、全类型军事行动。

此前通用动力地面系统部加拿大分公司在伦敦举行的供应商大会上，就进行了一些展示，其中包括第一张MPF的实车照片和3D模型。

美国陆军希望MPF是一种战斗全重38吨的履带式装甲车辆，可以同时具备速度、防护能力、毁伤能力，可以使用多域战斗，能够与其他地面力量协同压倒潜在对手的同类威胁。这种新的轻型坦克有较强的装甲和类似于M1A2坦克的120毫米火炮。其炮塔就是M1A2坦克缩小版，具备和其他坦克及装甲车辆的对抗能力。不过部分媒体称，这种车辆将装备105毫米线膛炮和7.62毫米同轴机枪。

根据美国陆军新发布的消息，美国军队打算采购500辆MPF，从2022财年开始生产，2025财年开始部署。每个步兵旅战斗队配备一个14辆车的坦克连。

但是通用动力公司地面系统部将在2020年3~9月间提供12辆预生产型和两辆弹道试验样车。

通用动力的MPF方案采用了发动机和驾驶员前置的方案，炮塔位于车体后方。炮塔内有三名乘员，分别是车长、炮长和装填手。火控系统沿用了M1A2 Sep V3坦克的炮长镜和车长独立热像仪。但火炮目前还是105毫米线膛炮，车长舱盖上方装有一挺12.7毫米机枪。

这种坦克采用了柴油机和液气独立悬挂，有6对负重轮。

此前有消息说，通用动力的MPF与英国陆军的AJAX装甲车族计划采用相同的底盘，也就是奥地利和西班牙联合研制的“阿斯科德”步兵战车底盘。这次曝光的MPF与“阿斯科德”有一定的相似性，保留了发动机前置的构型。但首上装甲的角度有所改变，更接近于M1A2的形状。作为坦克，发动机前置实际上是一种不适合的构造，严重限制了前装甲的厚度。但是要想重新研制一种全新的轻型坦克底盘，就赶不上美国陆军的进度。这也是通用动力公司选用步兵战车底盘的原因。

如果按照美国陆军的计划，从2025财年开始装备MPF，那么也比中国陆军的轻型坦克落后了整整10年。而且MPF依然没有自动装弹机，车内必须多设置一名装填手，这对于持续高强度作战是不利的。而且15式采用发动机后置的设计，可以设置较为厚重的前装甲。

另外值得注意的是，MPF虽然被美军当做轻型坦克来采购，但它实际上比59式坦克还重，战略机动能力不容乐观。

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