据俄塔社9日报道，美国国务卿蓬佩奥周五在接受美国政治评论员本·夏皮罗(Ben Shapiro)采访时表示，美国从沙特阿拉伯撤出“爱国者”防空导弹系统，并不是因为来自伊朗的威胁有所减少。

蓬佩奥被要求对美国《华尔街日报》7日发表的一篇报道进行评论，该报道称，由于来自伊朗的威胁减少，美国正在减少其在沙特阿拉伯的军事存在，包括撤走4套“爱国者”防空导弹系统。美国务卿回答说，“这些‘爱国者’系统已经在那里部署了一段时间，维护该系统的军事人员需要返回美国，改变其驻地。”

蓬佩奥说道，“这并不是承认来自伊朗的威胁在减少，我希望情况不是这样的。我希望伊朗改变自己的行为，但威胁仍然存在。”他保证美国会坚持确保沙特的安全，并呼吁不要将撤出“爱国者”防空导弹系统视为在石油问题上向沙特施压的手段。

此前，《华尔街日报》援引美国五角大楼消息人士的话称，除了4套“爱国者”防空导弹系统外，美国已经从中东地区撤出了2个战斗机中队，并正在从沙特撤回一些士兵。五角大楼很快将考虑减少在波斯湾军舰数量的问题。该消息人士解释说，这些举措基于对该地区当前形势的分析，以及得出的有关直接威胁减少的结论。从华盛顿的角度来看，伊朗是美国战略利益的威胁。这些消息人士指出，美国国防部认为，将更多的注意力放在中国在亚洲的军事存在更为重要。

五角大楼在去年10月11日宣布，美国将向沙特阿拉伯增派3000名士兵、2个战斗机中队、1个远征联队、2套“爱国者”防空导弹系统和1套“萨德”(THAAD)导弹防御系统。 美国做出这一决定的原因是，去年9月14日凌晨沙特国家石油公司沙特阿美的两处石油设施遭到了袭击。也门胡塞武装声称对这次袭击负责，但美国和沙特认为伊朗与袭击事件有关，伊朗对此予以坚决否认。