据美国“政治”新闻网5日报道，五角大楼正在筹备一个新的计划，将飞行高度可达18到27千米的高空气球纳入其监测设备网络，用它们追踪高超音速武器，以此与中国和俄罗斯开展竞争。

美媒称，这种想法也许听起来像是科幻，但五角大楼的预算文件显示，这项技术正从美国国防部的科学部门转移到军事部门。

美国智库“战略与国际问题研究中心”（CSIS）的汤姆·卡拉科（Tom Karako）说：“高速或超高空平台在续航能力、机动性以及搭载多种有效载荷的灵活性方面有很多优点。”

报道称，五角大楼将继续投资这些项目，因为美军可以将“气球”用于各种任务。根据相关预算文件，过去两年，五角大楼已经在气球项目上已花费约380万美元，并计划在2023新财年投入2710万美元，继续开展多项工作。

与此同时，五角大楼仍在研究自己的超音速武器系统，尽管在本周三的最新测试中遭遇失败。

报道指出，这一项目的亮点是“气球”可能有助于追踪和威慑中国和俄罗斯正在开发的高超音速武器。

图源：美国“政治”新闻网报道截图

2002年，为回应美国退出《反弹道导弹条约》，俄罗斯开始加快高超音速武器的研发。俄罗斯在3月时宣布，在乌克兰的军事行动中发射了一枚高超音速导弹，这是该类型导弹首次在实战中使用。

美媒指出，气球可能发挥作用的一种方式是增强卫星追踪导弹的能力。泪滴形状的气球可以收集复杂的数据，并使用人工智能算法导航。

报道指出，多年来，五角大楼一直在测试使用高空气球和太阳能无人机，以收集数据、为地面部队提供通信服务或缓解卫星的问题。预算文件显示，五角大楼正在悄悄将气球项目移交给军事部门，用来收集数据并向飞机传输信息。2019年，一项旨在寻找毒贩位置的“冷星”（COLD STAR）项目曾被广泛报道。按照该计划，五角大楼从南达科他州发射了25个监视气球。五角大楼向媒体证实，该项目已经移交给军事部门管理。国防部不会透露这项机密工作的相关细节。

报道提到，与此同时，五角大楼正在评估如何将高空气球和商业卫星纳入所谓的“杀伤链”，也就是多系统协同发动攻击。

“它们可以搭载多种平台，无论是通信和数据链节点、侦查、跟踪空中和导弹威胁，甚至是各种武器，并不会受到可预测的卫星轨道的限制。”卡拉科说。

五角大楼还在研究如何使用配备了“平流层有效载荷”的无人机和气球，以跟踪地面上的移动目标、提供通信和拦截电子信号。根据预算文件，相关技术已被移交给美国陆军和美国特种作战司令部。

（编辑：HX）