战斗机飞行员被认为是精英中的精英，如果接触过招飞以及飞行员培养方面的程序，对于一些身体条件较好，极有天赋的飞行员，以后开战斗机的几率更大一些。这是因为战斗机和轰炸机、运输机有着很大的不同，战斗侧重机动性，要常常飞出高G机动，显然轰炸机和运输机不需要这样的飞行。

许多人羡慕战斗机飞行员有弹射座椅，殊不知他们的飞行环境要恶劣很多，运输机和轰炸机都是四平八稳地飞，轰炸机一般是配备弹射座椅的，但运输机就很难配备。相比较而言，虽然运输机没有配弹射椅，但战斗机的飞行更为危险。

尤其是在战斗机降落和起飞的时候，这时机场周围的鸟类、跑道上的碎石块都会对飞行造成干扰。上个月，一架白俄罗斯的米格-29战斗机在起飞时发动机突然喷出熊熊烈火，俄制双零弹射器启动，飞行员成功跳伞。俄罗斯T50战斗机在试飞的时候也发生过发动机喷火事件，左发喷出火焰，最终飞行员成功控制飞机。前几天，歼15舰载机也遇到类似的情况，降落过程中鸟吸入发动机，但飞行员沉着冷静，进行满载荷极限迫降，最终也成功控制了战斗机。

飞行员在千钧一发不先跳伞只有一个原因，就是尽可能让飞机降落，这样故障就很容易排查，为同类机型安全飞行赢得了时间。

万一无法控制飞机，多数飞行员第一选择就是避开人口密集区，这样做往往会错过最宝贵的弹射姿态和窗口，但也有战斗机坠毁居民区的报道。比如数年前F/A-18D战斗机坠毁在加州圣迭戈大学城区，砸了几栋房屋，导致地面人口出现伤亡。