“美国优先”的国家安全战略是如何体现在行动上的呢？今年4月，白宫给出了一个暗示——据消息称，美国国家安全顾问约翰·博尔顿曾要求包括埃及，很可能还有沙特在内的一些阿拉伯国家提供地面力量来替换美国驻扎在叙利亚的军队。（这仅发生在美国总统特朗普公开宣布希望“带我们的军队回家”之后的几周）。虽然我们对细节知之甚少，但博尔顿的新举措似乎体现了特朗普政府管理中一个更广泛的议题：相比于置美国人的生命于危险之中，美国政府更愿意“通过、借助并充分利用”地方力量来达成其国家安全目标。

“通过”模式的支持者认为，比起把美国军队送入险境，该模式是一种更优越（也更廉价）的进行战争并赢取和平的手段。美国中央司令部司令约瑟夫·沃特尔将军在3月份向国会作证时解释道：“‘通过、借助并充分利用’我们的盟友和合作伙伴能够使我们增加相对温和的承诺的效果”，他还确保称中东地区“永远不再需要大规模部署美国部队”。对于特朗普来说，这听上去很像是个终极交易：与地区性伙伴合作将会保证美国以更少的鲜血和财富，尽可能多地获取它所期望的安全成果。

与地区性伙伴合作并不是一种新模式：无论是通过在伊拉克和阿富汗大力建设国家军队和警察部队，还是借助于更加有限的与非洲、亚洲和中东的伙伴关系，布什政府和奥巴马政府都很大程度上依赖于地区性伙伴来打“反恐战争”。

在特朗普任期的第一年，我们就能找到具体案例：在叙利亚，美国军队加强了与叙利亚民主军（SDF）的阿拉伯和库尔德战士的合作以打击“伊斯兰国”组织（ISIS）——这个尝试从奥巴马时期便已开始。美国-叙利亚民主军伙伴关系是美国外包军事行动承诺与冒险的完美例证。

首先，叙利亚民主军已被证明是一支高效而低成本的作战部队。有了美国援助的指导、装备以及其在战场上提供的地面与空中支持，叙利亚民主军充当了美国发动的一场旨在收复叙利亚东部与北部被ISIS占领的大片土地的军事行动的主要前线部队。这场行动在军事上非常成功，它既保存了美国军队的实力，又将其伤亡人数维持在了较低的水平。