瑞典JAS-39“鹰狮”战斗机是瑞典萨博集团研制的新一代战机，在战机特点上，JAS 39具有多功能、高适应性特点，这关键在于先进科技与有效的人机工程相配合相当不错，采用了上世纪80年代开始流行的鸭式布局。

加上轻巧而结实的结构（有1／4的复合材料），三角翼设计，人工强化与全天候电传操纵的飞行操纵，有“北欧守护神”之称，包含后燃器的发动机RM12（GEF404），高性能的轻型的雷达及其它系统，都以适于飞行员操作的方式结合在一起。

上世纪70年代末，瑞典空军仅有一种现代化战机：萨伯-37“雷”（SAAB 37）。到1980年后SAAB-37的后继型机种便开始开发，而这就是JAS-39鹰狮战斗机。

JAS-39鹰狮战机的试验一号机于1988年12月9日的第一次飞行升空，随后试飞中出现了不同程度的问题，包括着地失败、坠落，还有JAS-39的软件改进导致生产计划的大幅延迟，1995年就要编成的第一个飞行队足足延迟了一年直到1996年才达成。

由于瑞典的军事力量建立在中立政策上，按照国防需求，战斗机和机场的分布采取分散在国土各处的措施，机库则掩蔽在山洞之中，能够在一般的高速公路上起飞。因此瑞典的战斗机具有短距离起降（STOL）的功能是必要的。因此，机库掩蔽处的油、弹等独立整备作业也是必要的、也要求高度的整备功能。在鹰狮之前的瑞典战斗机，如SAAB 37具有良好的STOL性能，跑道长度只需要500米也可以。而JAS-39鹰狮战机，平常时起降必要的跑道距离约700米，正好JAS-39为当初瑞典国内专用作为考量而建造。

90年代后期瑞典与英国宇航合作开始进行JAS-39的外销，为了满足客户的需求，瑞典将原先的JAS-39进行了更新包括整体强化，包括航电、机身结构、发动机，包括JAS-39C/D型号、JAS-39E/F型，其实JAS-39E/F实际上就是“鹰狮NG”的正式生产型，该机最大的改进内容就是换装F414G发动机。F414G是美国“超级大黄蜂”现用发动机F414型的发展型，针对“鹰狮”这种单发战机进行了一定修改。JAS-39E/F的另一项重大改进就是AESA雷达。

JAS-39鹰狮”战斗机一直以低成本作为发展策略，目前JAS-39已服役于多国空军，一系列的出口表明该战机在国际市场还是相当受欢迎的，但是“差钱”的国家在国际市场上也只能货比三家的角度去选择了。