垂直起飞和降落技术在二十世纪五十年代末期出现的战斗机改进技术，之所以能够进行垂直起飞和降落的原理在于是否是轻型飞机。

垂直起飞和降落的战斗机不需要滑跑的跑道，利用较小的平地进行起飞和着陆是垂直起飞和降落的特征。

对机场跑道条件要求低是垂直起飞和降落飞机的典型特征，垂直起飞和降落能够在战线前沿和具备起降平台的海军舰船上进行起降，服役的垂直起飞和降落战斗机也可以通过跑道来进行短距离起飞，这样灵活的战术性使得机场跑道十分赞。

垂直起飞和降落飞机的出现使得战斗机对机场的依赖不再像过去那么严重，只需要很小的平地就能够完成起飞和降落，在战斗爆发的时候垂直起飞和降落战斗能够进行十分精准的紧急起飞然后实施像手术刀一样的精准支援。

垂直起飞和降落战斗机转移和隐蔽也不容易被敌人的侦查单位发现，这样能够使得垂直起飞和降落战斗机的存活率得到提高。

想要完成垂直起飞和降落就必须为战斗机提供足够大的方向向上的推力，而且发动机必须方向朝下，垂直起飞和降落的战斗机起飞之后推进器喷管的角度改动必须有精密准确的角度变化，这项技术虽然起步的时间是在二十世纪五十年代，但是那个时代的飞行控制能力，航空材料强度决定了能够进行垂直起飞和降落的飞机的数量寥寥无几。

目前最为先进的垂直起飞和降落的战斗机是美国的F35B，已经在去年为美国军队服役，F-35B优越的性能已经将盟友的四代机全部淘汰掉了。

垂直起飞和降落战斗机的实际使用表明常规起降的战斗机只能够在跑道完好的时候才可能进行起降，垂直起飞和降落的战斗机能够在较小的地点进行起降，机动能力和格斗性能都很棒，但是这种飞机并非完美无缺，垂直起飞和降落的时候对机体重量有限制，故此垂直起飞和降落的战斗机能够携带的航空燃油和武器也比较少。

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