原子弹和氢弹之类的核武器都有一定的保质期，而这个保质期限大约为30年，核武器过了这个期限一般就失效了，需要更新或维护弹头。像美国的W88核弹头的初级芯里就用氚来增效，初级芯里用氚，是为了打出足够的中子。而氚的半衰期只有12年，每到此时都会定期更换，氚这种元素用反应堆就能制造。另外扳机里与炸药混合的氚，即使氚不会提前进入半衰期，但是像炸药之类的化学物质缓慢发生反应时，可能也会影响扳机的点燃。

原子弹和普通子弹、炮弹一样，也是会过期的！

当然有的人会说，原子弹会有保质期是因为放射性物质的半衰期，那是不对的。因为 作为原子弹主要原料的铀235和238半衰期都很长，远长于人类的寿命，铀235半衰期为7.038×10的8次方年，而铀238是4.468×10的9次方年！这样的话，对于人类来说半衰期可以忽略不计了！

先说说高能炸药，时间久了就可能由于受潮啊或者化学性能变弱等等，以至于最终引起无法引爆原子弹，所以说一般的原子弹都要定期维护。

其次是机械装置，这就更明显了，机械装置时间长了会氧化啊生锈之类的，就得换新的，因此各国都要定期升级更新，所以说，原子弹并不是造出来就放在那里等着用，光保养就要花大量的人力财力！

当然，现在的工艺好了，一般维持个二三十年应该没啥问题。此外，有的原子弹到了“寿命”也可以不维护，直接转为民用，把机械装置啊之类的拆了，能回收利用的就回收，不能的就保费，至于核燃料，直接转为核原料用在反应堆里和平利用，这样可以减少经济投入，如果需要再造新的，毕竟像美国，俄罗斯这军事强国搞军备竞赛的时期可是搞了不少原子弹。

早期美国的核武器设计接近理论极限，追求极度的尺寸重量威力，用的炸药都是寿命不好的；像plutonium pits“钚坑”时间久了可能会裂纹，金属性能下降；现在换代的设计应该会多考虑可维护性和寿命。但改设计有个巨大的问题是无法进行核试验，也就是没法最终验证，所以美国换代据说是基于测试过但没装备过的W89弹头，还有很大可能就是不改设计。现代美国的核武器中除了氚还有氘，氚的半衰期前面说过大约是12年，氘的半衰期相对长一些，记得除了W88弹头，美军全部型号的核弹头每年都要定期维护，把里面的材料逐步更新。

影响核武器寿命的主要因素除了核装料半衰期；炸药胶结剂之外，还包括电子元器件。而且影响最大的就是辐射环境下电子元件与机械部件的变质期。储备中的核弹头每年都要检查维护，而实战部署装在导弹上的战备核弹头则每天都要检查。相比于核装药与配套的电子原器件，像原子弹等核武器用的放射性物质的半衰期都很长，其中铀-235的半衰期约为7亿年，钚-239的半衰期约为2.41万年，衰变不是问题。所以常说的维护核弹头主要还是针对核装药与电子部件。美国每年维护这些核武器所花费的开销都是一笔不小的支出。