作者：閃閃紅星

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1976年7月7日中午时分，在福建漳浦县深土镇东坪村上空，突然传来一声剧烈的爆炸声，山顶上冒出一股浓浓的黑烟——正准备前往东山岛视察演练的皮定均，所乘飞机因天气原因不幸失事，机上13人无一生还，年仅62岁的皮定钧逝世。

皮定钧，1914年出生，安徽金寨人，1928年参加革命，1929年参加红军，1955年授中将衔。

众所周知，1955年授衔时，根据皮定钧的资历，他只能被授少将衔，

但统帅专门批示：“皮有功，少晋中。”故作为特例，授予中将。

这还真不是有意关照皮定钧，而是因为皮定钧部（即一纵一旅，以下简称“皮旅”），在掩护中原军区突围时作出重大贡献。

从后来的战局看，可以说，没有“皮旅”，当时的中原军区很可能被敌军“包饺子”，对我军造成不可估量的损失。

1946年6月，蒋单方面撕毁“停战协定”，蓄谋发动战争，而当时中原军区所处的位置，刚好扼住其向华东、华北乃至东北出兵的咽喉，因此被蒋视为“眼中钉”，成为首当其冲的攻击目标。

为迅速扫清障碍，蒋调集了11个军26个师30万兵力，计划将6万中原军区部队围困在以宣化店为中心的狭小区域内，并于7月1日发动总攻将其一举歼灭。

内战一触即发，情况万分危急。6月23日，毛亲自起草电报指示中原局：“同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑；生存第一，胜利第一……今后行动，一切由你们自己决定，不要请示，免延误时机……”

中原局经过深思熟虑，决定主力向西突围，留一部作掩护，保障主力部队后侧安全，这个光荣而艰巨的任务最后落到“皮旅”身上。

留下来意味着什么，大家心知肚明。

说得好听点是断后，说得不好听就是“当炮灰”。

当年掩护红军突破湘江封锁线的红34师，就全军覆没结束了自己的使命。一纵司令员王树声实在不忍失去皮定钧等优秀指挥员，专门交待属下：

给旅里几个干部每人准备一套便装。言外之意，就是危急关头可以换便装逃走。

为掩护主力部队向西突围，皮定钧声东击西，边打边走，为主力部队突围赢得3天宝贵时间。完成掩护任务后，“皮旅”该何去何从？向西追赶主力肯定不行，那样会把敌人全部引过去；向北也不可取，当时正值雨季，北部河流纵横交错，对长途行军极为不利；向南有长江天险，显然行不通。

最后，皮定钧等人决定选择与主力部队背道而驰的方向，向东突围，而这无异于自投罗网，陷入敌十几万重兵防守的重重围困之中。

当初，接到“弃卒保车”的任务时，“皮旅”上下毫无怨言，但皮定钧一直在思考，“保车”的同时能不能不“丢卒”？毕竟这个“卒”是近7000条生命。于是，皮定钧走了这步“险棋”，也是一步“活棋”，即完成掩护任务后，部队全线出击，然后突然回收，将部队藏起来，避过敌人锋芒后再往东插。

然而，实际情况出乎皮的意料。发现我主力部队向西突围后，恼羞成怒的敌军向“皮旅”发动疯狂进攻，双方于26日展开激战。对抗如此激烈，部队根本没法回收，长时间耗下去必将对“皮旅”极为不利。正当皮定钧心急如焚，26日下午时分，突然天空电闪雷鸣，狂风暴雨倾泻而下，几米之外便不见人影。

真是天佑“皮旅”！皮定钧抓住这千载难逢的机会，命令一个营阻击，其余全部撤往刘家冲。几千人马就这样悄然消失在暴雨间，由于雨水的冲洗，竟未留下一丝痕迹。

刘家冲是一个仅有6户人家的小山村，处在敌军主力结合部。由于这里一没天险，二没大山，敌军根本没想到“皮旅”会隐藏在此处。就这样，“皮旅”在敌军眼皮底下休整了两天。

28日，找不到我军踪迹的敌军认为“皮旅”肯定去追赶主力，纷纷向西而去。皮定钧这才率领部队，全速向东突围。

路上，他们强攻瓦西坪，智取青风岭，抢渡磨子潭，跨越皖中平原，突破津浦铁路，与数十倍于己之敌周旋24昼夜、历经大小战斗20余次，跨过豫、鄂、皖、苏4省，行程1500里，成功摆脱敌军的围追堵截，以5000人的完整编制，于7月20日胜利到达苏皖解放区。

“皮旅”突围，有力牵制了国军主力，严重打乱了其部署，保存了我军重要骨干和有生力量，为战略反攻、重返中原打下了基础。