据新加坡《联合早报》7月1日报道称，在7月1日新加坡军人节当天，新加坡国防部长在接受媒体采访时表示，为在2030年后全面替换现有的F-16型战机，新加坡国防部将于下来几个月内拍板确定采购一款具有高超技术水平的新战机新，这预示着未来一段时间内国际武器采购当中又将出现一个新的巨资采购合同。

虽然新加坡国土面积很小，但是这个有着“东南亚毒虾”之称的小国，由于地理位置优越，把控着世界上最重要的海上航道之一马六甲海峡，并且在国际上也是左右逢源，尤其是同以美国为首的西方国家关系密切，此外加上新加坡一直以来不错的经济条件，使得这个弹丸之国拥有这一支与国土非常不匹配的强大军事力量，尤其是空军。新加坡空军可以称得上是麻雀虽小五脏俱全，凭借与美国的良好关系，新加坡从上个世纪70年代至今采购了数量众多的美式战斗机。从1976年开始新加坡采购第一批18架F-5战斗机，在随后多年增购几批以后，新加坡空军在鼎盛时期一共拥有36架F-5型战斗机，并且在在上个世纪90年代，还将这批F-5战斗机进行了现代化升级，包括换装意大利FIARGrifo-F雷达在内的众多先进航电设备，使得新加坡的F-5型战斗机的性能有了进一步的提高，不过由于F-5型战斗机年事已高，目前正在逐步被新型的F-15SG战斗机所代替。

此外新加坡空军还拥有东南亚地区数量最多的F-16战斗机群，总共数量高达62架，除了早期订购的F-16A/B型，剩下的大部分都是比较先进的F-16C/D战斗机。然而随着时间的推移，在上个世纪80年代采购的F-16战斗机同样也是略显老旧，急需新的机型所代替。除了上述两款战斗机以外，新加坡还拥有一款先进的第三代重型战斗机，这就是新加坡在2005年订购的24架F-15SG型战斗机，F-15SG换装了推力更强的F110-GE-129型涡扇发动机以及先进的APG-63（V）3有源相控阵雷达，是目前F-15家族当中比较先进的一个型号。目前新加坡的F-15SG战斗机已经全部交付完成并且形成了战斗力。

虽然说新加坡凭借数量众多的第三代战斗机外加4架湾流预警机和E-2C预警机已经可以傲视周边国家，毕竟新加坡的死敌马来西亚空军也仅仅拥有18架苏-30MKM战斗机，8架F-18C/D战斗机，以及比较老旧的10架米格-29N战斗机，但是从去年开始马来西亚正式确定采购一批法国的阵风战斗机，这势必会引起新加坡方面的警惕。另外同样作为周边国家的印尼，最近也在和俄罗斯洽谈采购11架苏-35战斗机，这等于是两个周边不太友好的国家都在积极引进先进的三代半战斗机，这给了新加坡采购新型作战飞机一个很好的借口。

按照新加坡方面所强调的“有效地保护领空”这一思想，以及采购计划当中具有高超技术水平的基本要求，这次新加坡所采购的新型战斗机至少在技术层面上绝对不会太低，毕竟新加坡已经拥有24架先进的F-15SG型战斗机，并且在此之前曾经试图采购F-35战斗机。从目前情况来看，新加坡所要采购的新型战斗机仍然偏向于西方先进机型，毕竟新加坡目前整个装备体系都是美式装备，采购西方战斗机也更加有利于上下衔接，所以俄式战斗机基本不在新加坡的考虑范围之内。虽然说之前新加坡暂停并且延后了F-35战斗机的采购计划，并且也在考虑英国的台风战斗机，不过以笔者推算，按照新加坡空军的采购惯例以及先进程度来看，F-35战斗机仍然是目前的最佳选择。

假如新加坡确定采购F-35战斗机的话，那么新加坡将成为东南亚地区第一个装备第四代战斗机的国家，这势必会引起新的一轮东南亚的军备竞赛。