我们知道，美国航母，作为美国不沉的流动“国土”，每走过一片海域都能惊动附近的国家，因为美国一艘航母的战斗力相当于一个中等国家的空军战斗力。

航空母舰作为海上最大的作战堡垒，也是进行海上军事威慑的战略性力量。而在航母上发挥出这巨大威力的武器就是舰载机——F-18“大黄蜂”。

F-18“大黄蜂”是美海军的舰载、超音速多用途战斗机，属于第三代战斗机，拥有广泛的用途，具备强大的对空、对地和对海攻击能力。

“大黄蜂”的历史可以回溯至70年代，诺斯罗普公司设计的YF-17在和通用动力的 YF-16 竞争中输给了YF-16（也就是后来的F16）。但在后来，美国海军对新战斗机的招标中YF-17却阴差阳错竞标成功，获得了新生命，海军认为YF-17的多用途发展潜力大而且稳定安全，所以在YF-17上研发出了F-18。

作为承接了F-14“雄猫”退役之后空缺的舰载重型战斗机，F-18能力出色。早期的F／A-18战斗机配备了包括AN/AVQ-28平视显示器、AN/AYK-14中央任务计算机（2台）、AN/APG-65脉冲多普勒雷达、多功能显示器、AN/AWG-21反辐射导弹（AGM-78）控制器、外挂物管理装置等。这些先进的作战设备在战场上发挥了重要的作用。

“大黄蜂”型号也很多，包括单座攻击机F/A-18A，F/A-18B是A型的教练型，串列双座，另一个座椅供武器系统指挥员乘坐，F/A-18C，F/A-18D，以及F/A-18E是终极战斗机/轰炸机，F/A-18F是双座战斗机/轰炸机，以及F/A-18E/F最新改型的多任务战斗攻击机，由F-18C/D发展而来，E型为单座，F型双座。各类型号总共生产超过一千多架，除美军装备外还出口了澳大利亚、科威特、瑞士、芬兰、马来西亚、加拿大、西班牙。

事实上，作为美国海军最重要的舰载机,“大黄蜂”不断衍生的新型号，战力也不断提升。在作战上，几乎是美国海军战斗群的顶梁柱，参与大大小小的行动，可以说是美国航母上的一把利剑。