宙斯盾战斗系统是世界上第一种全数字化舰载战斗系统，也是美国海军第一种具备决策辅助功能的作战系统和美国海军现役最重要的整合式水面舰艇作战系统。对此美国海军提出一个“先进水面导弹系统”（ASMS/the Advanced Surface MissileSystem）的提案，经过不断发展，在1969年12月改名为空中预警与地面整合系统（Advanced Electronic Guidance Information System/AirborneEarly-warning Ground Integrated System），其英文缩写Aegis刚好是希腊神话中宙斯之盾，所以被咱们翻译为“神盾”系统或“宙斯盾”系统。
目前，宙斯盾系统的“耳目”是AN/SPY-1相控阵雷达，这一套雷达共有四片，成八角形，分别装置在舰艇上层结构的四个方向上，以相位雷达波重绘的方式判断目标，取代传统的旋转式回波雷达。第一代的SPY-1A雷达每片重量高达12000磅，上面有140套模组，每个模组包含32具发射/接收与相位控制单元。这种雷达自80年代初定型装备部队以来，已先后用于美国三型水面主力作战舰艇——“提康德罗加”级、“阿利·伯克”级、“朱姆沃尔特”级，可谓美国海军的战神之盾。
日本作为美国的重视粉丝和坚强盟友，喜获授权可在本国军舰上装备“宙斯盾”系统。目前，日本海上自卫队共有6艘“宙斯盾”驱逐舰。去年防卫省又提出再造4艘“宙斯盾”驱逐舰并全部装备SM-3 Block IIA拦截弹，以总计8艘反导驱逐舰的规模协助美国应对东亚日趋严峻的弹道导弹威胁。
这还不算，防卫省还计划引进“陆基宙斯盾系统（Aegis Ashore）”，同样直接装备目前最先进的SM-3 Block IIA拦截弹。更糟糕的是，美国计划用于伯克III驱逐舰的AN/SPY-6相控阵雷达搜索能力是AN/SPY-1的30倍，探测距离约1000公里。如果日本采购的“陆基宙斯盾”赶上换装这种雷达，一旦完成部署将成为仅次于美国陆基中段防御系统的地球最强陆基反导系统。
1999年美日两国政府就签订备忘录，共同研制性能更高的SM-3 Block II（又称提速型SM-3）导弹，此后还将进一步研制SM-3 Block IIA（增强型SM-3）导弹和全新的SM-3 Block IIB导弹。三种导弹的关机速度分别达到4.5千米/秒、5.5千米/秒和6.5千米/秒。
后来美日决定跳过SM-3 Block II，直接研制SM-3 Block IIA。这种导弹的最大改进之处在于发动机，新开发了21英寸（53.3厘米）直径MK104发动机和21英寸直径第三级发动机，同时使用21英寸的导弹整流罩，充沛的动力赋予了SM-3 Block IIA巨大的作战潜力。但即便日本不在陆基反导平台部署SM-3 Block IIA，也能够在一定条件下拦截邻国射向美国的洲际导弹。
这样的信息源自于2008年2月美国海军“宙斯盾”箭对失控卫星的成功拦截。20日当天，三艘经过改进的“宙斯盾”舰在国内空间目标监视网的情报支持下进入预定拦截位置，作为主力的“伊利湖”号巡洋舰在“德凯特”号和“拉塞尔”号驱逐舰配合下成功发现卫星并实现稳定跟踪。当时NROL-21卫星正以7.8千米/秒（略低于第一宇宙速度）的速度接近大气层，关机速度只有3千米/秒的SM-3 Block IA如果采用尾追拦截模式根本追不上卫星。“伊利湖”号采用了侧向拦截模式，从卫星侧前方发射导弹成功击毁卫星。
目前尚无进一步信息说明日本预计部署“陆基宙斯盾”的地点。但仅从日本的地理特征来看，其部署陆基反导系统对周边国家的影响会非常大。从北至西伯利亚，西至第三阶梯到南至沸腾海的广大区域都在其探测范围之内，如果配合美国的天基红外预警卫星，可对整个东、东北亚洲区域的导弹发射实施监控和拦截。俄罗斯战略火箭军部署在西伯利亚铁路沿线的洲际导弹发射井将由半数丧失战斗力，只有东侧在“陆基宙斯盾”雷达探测盲区的发射井可躲过探测。我们的发射井和核潜艇也都在探测和拦截范围内，只能派遣具备公路机动能力的DF-31、41前往俄罗斯东部执行核反击任务。