在德拉战场取得完全胜利之后，公认的叙军下一个目标是北方省份伊德利卜。与西南战场的德拉和库奈特拉一样，伊德利卜省西部也是边界，而且在库尔德武装丢失阿夫林地区之后，土耳其的军事影响力也已经从北部边界抵达整个伊德利卜省。所以打不打伊德利卜要看土耳其的态度如何，就像之前的德拉三省“玄武岩行动”启动前要看美以两国眼色一样。

从态势上说，伊德利卜是不好言战的。首先这里是俄罗斯、土耳其和伊朗三国在阿斯塔纳谈判框架基础上构建的重要冲突降级区，其他几个在叙军的打击下已经不复存在了。但与大马士革、霍姆斯等地的冲突降级区不同，土耳其在伊德利卜和靠近阿勒颇省西部、哈马省北部建立了十几个军事观察基地。近日为了应对叙军可能的进攻，土耳其军方正在将这些基地围墙加固加高。

针对伊德利卜省及外围（阿勒颇西和拉塔基亚北）的军事紧张局势，土耳其总统埃尔多安的顾问雅辛.阿克泰指出“如果叙利亚政府军在伊德利卜冲突降级区的攻势得以启动，那么土耳其将会放弃俄土伊为主导的阿斯塔纳格式。然后安卡拉将恢复对伊德利卜叙利亚反对派的全面军事支持”。叙利亚反对派代表团在第十轮索契叙问题“阿斯塔纳模式”和谈上表示，如果大马士革实施武力解决伊德利卜局势问题，那么所有政治解决方案将被废除。

不过叙利亚开辟北方战场的计划已经启动而且很难扭转方向。原因有两个，首先叙利亚政府军不会容许伊德利卜省受外部势力操纵，继续游离在叙利亚主权范围之外。而且德拉三省的胜利更坚定了叙军光复伊德利卜省的信心。其二是土耳其正在伊德利卜和阿夫林实施“有毒的”政策。上月31日，叙利亚驻联合国大使贾法里在俄罗斯索契举行的新一轮阿斯塔纳式和解谈判期间，抨击土耳其在叙利亚伊德利卜省的侵犯叙国主权的行动。他着重强调称“安卡拉在其叙利亚部队控制的地区引进了土耳其里拉（土耳其货币）”。

贾法里说，埃尔多安政府未能履行其关于伊德利卜降级区的义务，并表示大马士革将从叙利亚领土上踢出土耳其军队。与贾法里“从叙利亚领土上踢出土耳其军队”的态度一致，被称为“虎军”的老虎师指挥官苏赫尔.哈桑将军称：“我们将进入并解放整个伊德利卜，就像在东古塔、阿勒颇和德拉一样（没有人能够阻拦我们进攻的步伐）”。看来土叙这次要彻底翻脸了。

有俄罗斯官员近日在接受媒体采访时称，反对把伊德利卜冲突降级区变成战场，那里“不应该”成为进攻的目标。但是伊德利卜恐叛武装连续不断的针对塔尔图斯和赫梅米姆军事基地的袭击，并未得到土耳其的有效管控。这应该早就让俄罗斯忍无可忍了，因此对于叙军的初期试水动作并不会真正反对。果然是反对无效，叙军老虎师主力一部2日在拉塔基亚北部山区率先开火，对该地区的恐怖武装实施了毁灭性的炮火打击，拉开北方战役的帷幕。