据叙利亚亲政府消息人士透露，几支叙军最精锐“老虎师”作战单位车队欲8月11日抵达哈马北部农村，作为正在进行的对其余武装分子进行大规模军事行动准备工作的一部分。在叙利亚西北部聚集的叙利亚军队准备开始在哈马、拉塔基亚和伊德利卜省展开他们期待已久的进攻。

这些“老虎师”车队通过民用半挂平板车运输了许多重型武器，包括苏制OTR-21“圆点”近程战术导弹发射车、UR-77“陨石”坦克扫雷车、BM-21“冰雹”40管122mm火箭炮、2S1“康乃馨”122mm自行榴弹炮、2A65“MSTA-B”型152mm榴弹炮和M1938型122mm榴弹炮等重型炮兵武器。

“老虎师”的一名消息人士告诉叙利亚媒体，哈马北部还部署了数十辆坦克和装甲车，其中一些坦克和车辆是从叙利亚南部的武装分子手中捕获的。叙军本周使用火炮和火箭弹袭击了伊德利卜省西南部重镇吉斯尔·舒古尔周围地区，政府还空投了大量传单，警告平民即将发生的攻势。

观察人士认为，即将开展的行动将针对哈马北部和西北部的农村，主要是al-Ghab平原。之后，叙利亚政府军可能会将其攻势往北推进，向北部拉塔基亚农村的土库曼山和伊德利卜西北部农村的主要城市吉斯尔·舒古尔挺进。如今脱离叙政府控制数年的伊德利卜几乎完全被政府军包围。

叙政府呼吁武装分子投降，愿意再次给予放下武器的叛乱分子特赦。联合国警告说，如果西北部发生战斗，叙军进攻可能迫使250万难民前往土耳其边境，他们要求土耳其保持其边界开放，以便平民在需要时逃离。而土耳其却敦促俄罗斯能出面确保叙利亚军队不要在伊德利卜采取行动。

图为叙军通过半挂平板车运输苏制M240型240mm重型迫击炮，这款超大口径的迫击炮威力巨大，在叙利亚内战攻坚战斗中被称为“拆楼炮”。叙军在战场上根据经验发掘出老旧苏制装备的新用途，比如说他们将UR-77“陨石”坦克扫雷车用于巷战，扫雷火箭直接射向敌方武装分子。