印度度的航母野心刚刚又经历了一个重要的里程碑。8月2日，印度国内建造的Tejas轻型战斗机（LCA）首次进行了一次阻拦着陆。这架LCA战机的海军的舰载机型号，也是印度第一架本土舰载机。

当然，这架Teja战机并没有真的降落在航母甲板上。事实上，它根本没有降落。这架飞机只是练习了从地上勾住一根引人注目的阻拦索。

实际上在航母的飞行甲板上降落飞机是非常困难的。除了这个简易机场正在移动的事实外，还飞机必须以极快的速度进行减速。这需要飞行员必须准确驾驶战机然后使用尾钩勾住阻拦索，它会在几秒钟内让飞机减速到0节。这就是8月2日的印度国产舰载型LCA战机进行的试验全过程，当然这个测试是从地面位置先开始。

尽管如此，建造这架飞机的印度斯坦航空有限公司（HAL）的发言人宣称：“印度已经正式加入了美国，欧洲，俄罗斯和中国的航母精英俱乐部，具有战斗机在航母上起降的能力。”

可现实是，这种成功只是漫长道路上的第一步。正如印度斯坦时报所指出的那样：“这是在战斗机可以进行实际舰上起降操作之前进行的一系列严格测试中的第一次，而这个过程可能需要一年多的时间。”

不过对于目前陷入困境的LCA战机来说，这是一个罕见的好消息。一份印度报纸就很激动的选择了一个振奋的标题 “Tejas LCA让海军从遗忘的边缘回归”。

因为，LCA项目一直发展不顺利，最先研发的空军常规型LCA战机被无数问题困扰。今年3月，有新闻报道称，印度斯坦航空有限公司早年许下的最先量产20架的誓言已经被打脸了。2005年印度空军就定购了首批20架LCA，然而直到现在这20架也没有完全交付。在13年的时间里，，印度斯坦航空有限公司的产能算上LCA原型机加在一起也不到30架。

有消息人士告诉印度时报：“我们没有像我们想的那样得到尽可能的得到更多的LCA喷气机。到目前为止，第一个Tejas中队应该引进了20架飞机。然而，现在只有6架LCA交付，这个数量真的很难被称为中队，半个中队都算不上。”

这还不是全部。印度国防部已在2018年6月确定LCA的最后期限，以实现最终的列装时间。但可以预见的是这个时间表还是会被失约。要知道，最初印度国防部曾表示，LCA将在2012年准备就绪，实际上印度国防部这脸被打得都肿了。

这些延误已经导致了印度空军日益陷入困境。印度军方已经表示，该国理想情况下应该有大约42个中队来应对威胁。每个中队由十八到二十个战机组成。

但是目前，印度空军只有三十二个中队。预计10个俄罗斯老式飞机米格21与米格23中队将在 2022年退役，按这个速度预计，到2027年，印度空军将只有19个战斗中队。

在最糟糕的情况下，到2032年，这数字可能还会减少到16个中队或大约300架飞机。相比之下，中国海军和空军估计至少有1700架战斗机，包括轰炸机，战斗机和攻击机。

印度的糟糕情况将取决于许多因素，包括有多少LCA战机服役（以及有多快服役）。

此外，印度的航空母舰计划正在经历自身的挑战。就在上个月，报道称印度将不再按照原计划在2030年至2032年的时间内建造其第二艘本土航空母舰（IAC-2），建造计划被推迟。

根据 IHS Jane的一份报告，延迟是“由于预算稳步下降，技术障碍，以及最重要的是印度国防部（MoD）批准了该计划的持续延迟。”

这意味着印度在可预见的未来绝大多数情况下只会拥有一艘航母，尽管印度海军表示它需要三艘。自2017年3月退役其第二艘23900吨级航空母舰以来，印度海军仅拥有一艘航母，即44000吨级的基辅级航空公司INS Vikramaditya，这是一艘经过翻新的苏联时代建造的航母。

正如 IHS Jane所指出的那样，INS Vikramaditya应该在今年或者下一年被印度第一艘本土制造的航空母舰补充。但是毫不奇怪，这个首艘航母的服役时间已经被大大推迟。

最后，去年一位“高度关注的消息来源”告诉印度金融快报：“印度海军第一艘本土航空母舰INS Vikrant计划于2021年至23年间从科钦造船厂完工，但是这个时间已经比预计时间差不多推迟了八年。”