大家都知道，为了迫使日本快速投降，美国向日本投放了两颗原子弹，长崎成为了目前为止世界上被原子弹袭击过的两座城市之一。

但事实上，长崎只是美国的备选目标。长崎虽然是日本当时的工业中心，有两个重要的兵工厂．两个城市的兵工厂和部队配置与市中心。但这座城市处在山区地形，不利于原子弹威力的充分发挥。其城市分布不是以某个中心点向外辐射，而是沿着地势呈长条状。

而位于北九州地区的小仓市在美军的打击名单上才是真正的一类目标。其所在地区地形平坦，呈中心辐射状展开，拥有大量兵工厂和军事工业，人口众多，还有驻军——其被赋予了“南日本兵工城”的外号。而另一方面，美军预计展开的对日本本土的登陆战役也将从九州岛开始。（下图为二战期间小仓地区的枪械工厂）

被美国列入第一批原子弹袭击的四个城市是：广岛、小仓、长崎、新潟，其中广岛和小仓两个城市为首选目标，长崎和新潟两个城市为备选目标。这四个城市的共同点就是，在此前的战略轰炸中，都只遭到轻微的破坏，城市基本上比较完整，而且城市直径都在5公里左右，正好可以用来检验原子弹的威力。

但美军轰炸机到达小仓上空后，却发现该地区的天气状况不好：云层过厚，完全遮挡了视线，无法进行高空目视瞄准投弹。当时可没有什么导弹，炸弹都是自由落体临空投掷，看不到目标自然不会扔得准——这枚原子弹是美国当时手上的最后一枚了，而且轰炸行动本身也承担着测试原子弹杀伤威力的任务，必须要保证精度。在多次盘旋仍无法进行投弹后，飞机改变目标，飞向长崎。飞到长崎后同样是多云天气，机长下令雷达投弹，但云层突然裂开一条缝，下面正好是三菱重工，所以美军毫不迟疑地投弹引爆。

不过在长崎爆炸的原子弹很好地展现了核武器杀伤的局限性：虽然原子弹很准确地命中了预定投弹点，但造成的杀伤却远远不如广岛原子弹——两座城市在伤亡上的差距甚至让一些人怀疑：扔在广岛的是不是两枚原子弹。究其原因，长崎地区的多山地形让这枚原子弹威力大减。