哈勃望远镜1990年进入太空,距今已经28周年,但大家可否知道它来源于美国著名的锁眼军事侦察卫星(KH-11)?
最早的KH-11早在1976年就发射,它也是世界上第一个实现数码成像的卫星,成像之后可以直接发回地球,在当时就是黑科技。同时期的苏联和中国依然依靠胶卷+返回式卫星的古老方式收集情报。
科学家们对哈勃太空望远镜的幻想来自1946年,他们想要一个三米口径的望远镜,但发现技术和预算都无法做到。而军方最后同意将一片2.4米口径的KH-11镜片转给天文学家,甚至关键指标比军方锁眼卫星要低一倍,但这已经成就了人类历史上最伟大的太空望远镜,也成就了无数天文学家的梦想。
哈勃是一个11吨重的天文望远镜,而KH-11的版本,最低的一个也是13吨,最重的是20吨,是天宫一号(8吨)的2.5倍!锁眼的变轨能力和对地观测精度,是远远超过大家想象的。
造价就不用说了,一个至少30亿美元。。
更夸张的是,2011年美国军方为新研制的下一代锁眼清理镜片库存,问有两个很好的镜片NASA要不要?
天文学家们表示要不起要不起。
是真要不起,因为太贵了。另一边还说,咱们努力让哈勃再维修维修,争取服役到2040年。
而军方,则是不好用就直接扔了。截至目前,KH-11已经发射了16颗,看看能烧多少钱?
事实上,即便是天文学家说的继续努力维修,也将由军方在测试的小型航天飞机完成,NASA完全没有能力。
我们常说NASA的航天如何如何吊打世界,但比起美国国防部高等研究计划署、情报侦察局、海军、空军的卫星技术水平,简直可以用差的远了来形容。谈起预算,更不是一个量级。
但即便NASA,也有一年200+亿美元,是欧洲所有国家加一起的2倍,俄罗斯的7倍,中国的10倍。
下图是美军在保密期过后解禁并公开的KH-11收集图片,都来自1984年,分别是中国某机场的轰-6照片,和某国船坞。
注意这是1984年,不是2014年!
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