2017年1月，美国将游弋在全球海域的航母战斗群撤回本土。

这次美国撤回航母，让美国从二战以来首次在全球海域中没有一艘美国航母。这对于有任何风吹草动，就会让总统急切追问航母在何方的美国而言，这是一件不可想象的事情。虽然，这其中有航母维护，重新部署等各种缘故。但是，很多人还是需认为这是由于美国缺乏经费，海军迫不得已的下策。毕竟，时任总统奥巴马批准的军费只有5239亿美元，是2013年以来增幅最低的一次。这会对美国航母的采购、维护和训练受到严重的影响。不过，人们在嘲笑“地主家没有余粮”的时候，似乎忽略了两个问题。

其一，就是美国在很多海域依然保留着强大的两栖攻击舰。这些可以搭载V/A-8B“海鹞”战机，满载排水量可以达到4万吨的“准航母”，别说对于那些没有航母的国家，能够实现轻松碾压，就是对于很多拥有航母的国家而言同样拥有压倒性的优势。更何况，美国不仅只有一艘这样的两栖攻击舰，而是10余艘。所以，别看美国的航母暂时“回家”了，但是美国的“准航母”却依然在执行美国的战略威慑任务。

其二，就是美国航母不能再“裸奔”了。航母“裸奔”？这个词在不久之前，还是用于嘲笑英国“伊丽莎白女王”航母的。因为，“伊丽莎白女王”号没有舰载机。英国航母没有舰载机，是因为在等待从美国采购的F-35B，前不久还从美国“租借”了两架用于训练和测试。可是对于拥有546架“超级大黄蜂”战机，F-35C战机也在逐渐加入美国海军的序列，缺少舰载机似乎是一件不可想象的事情。可是，这确实是一个不争的事实。据报道，在2017年初的时候，美国的F/A-18E/F舰载机仅仅只剩下三分之一能够执行任务。

之所以出现这种情况，很大原因就是因为F/A-18E/F太老了。对于1983年就开始执行战斗任务的F/A-18系列战机来说，如今都快进入“不惑之年”了。虽说，现在美国舰载机的主力似乎1995年首飞，1998年开始量产的F/A-18E/F。但是，也在美国海军服役了近20年。当然，“老”不是问题，只要美国对这些美国“大虫子”进行精心的维护和保养期，这些战机必然会早日重返九霄之上。可惜，正好赶上了美国进入大规模削减经费的时期，所以没有钱的进行维护。结果，美国的舰载机就开始了各种各样的悲剧。

早在2010年，就有104架F/A-18（A型到D型）就因为机身开始出现裂缝而被迫停飞，这占到美国海军和海军陆战队“大黄蜂”战机总数的16%。让人意想不到是，此次停飞几乎成为F-18系列舰载机噩梦的开始。到了2016年，仅仅从6月到12月7日，短短的半年的时间，就有9架F/A-18战机在全球范围内坠毁。虽然，美国没有公布这些坠机事故的原因，但是所有批评者都将这些问题归咎于战机缺乏维护。除了维护的问题，F/A-18系列战机同样暴露出了驾驶舱舱压波动及缺氧的问题。而且，这个问题更加严重，从2012年开始，在不到5年的时间，F/A-18系列战机出现缺氧事故已达到300起左右。这个问题，极易造成F/A-18的“机毁人亡”。

结果，由于缺乏维护，再加上各种问题的曝光，美国在保持舰载机数量不变的情况下，能够执行作战任务的舰载机数量却在不断下降。到了2017年，终于降到了只有三分之一，也就是140余架。也就是说，如果美国的10艘航母（当时“福特”号还没服役），平均每艘航母仅仅只有14架舰载机。其作战能力，可以说降到了一个历史的最低点。对于美国海军利好的消息是，特朗普上台之后，军费预算有所增加。所以，多分了那么“两三斗”的美国海军可以对这些F/A-18E/F进行维护，到了2018年初恢复到241架能够执行作战任务，如今已恢复到270架。如今，特朗普再度批准了美国史上规模最大的军费运算，估计F/A-18E/F的数量会继续增加。可是，什么时候，才能让全部546架恢复战力，估计是一个漫长的过程。毕竟，美国现在还要采购F-35C，也要采购110架全新的“超级大黄蜂BLOCK3”战机。所以，能用于维护“老黄蜂”的钱，估计是杯水车薪。

所以，在未来的时间里，美国航母依然会气势汹汹，但是不知这种气势汹汹背后是否有着太多的内部削弱呢？毕竟，没有舰载机的或者说缺乏舰载机的航母，就是一个“海上浮动的靶子”！