自二战结束后，美国就开始大量在日本本土驻军。到今天，在日本国内，依然保留着大量的美军基地。在里根政府时期，为了实现对日本的控制，美国将日本的国防和自己深度捆绑，包括国防工业。日本的很多先进武器装备，都包含着美国技术的影子。借此，美国能够控制日本军工业的发展进度，也能趁势向日本出售大批军火。

美军驻冲绳基地

日本结合自身，很快就看上了美国的F-16战斗机。日本以F-16战斗机为基础，联合美国洛马公司，成功研制出F-2第三代超音速战斗机。F-2战斗机于1995年实现首飞，到2000年开始服役。新制成的F-2战斗机性能比F-16更加强大。和F-16C型相比，F-2战斗机改进了油箱，航程更大，作战半径提高50%。

F-16战斗机

它的机身增加了0.5米，机翼面积扩大25%。由于采用大量轻质符合材料，不仅减轻了空重，增加了载弹量，还具备不俗的吸波能力，降低了雷达反射信号，能够挂载4枚反舰导弹。这些新材料的应用，直接推高了F-2战斗机的造价。F-2战斗机作为一款三代机，单价竟然达到惊人的1.27亿美元！就连美国最新的F-35隐身战斗机，也没这么贵。

昂贵的采购成本，让日本航空自卫队不得不将采购数量从141架，降低至98架，包括4架原型机和32架双座训练机。我们可以看到，日本训练机比例非常高。从这就可看出，日本随时都在为扩充军力做准备。因为战机可以短期内快速生产，而飞行员却需要长期培养。只有更多的训练机，才能培养更多的飞行员，来确保日本空中自卫队的快速扩充。

不过，还真是应了那句老话，苍天饶过谁？日本苦心经营的庞大机队，在2011年的一场海啸中，被瞬间摧毁。日本空中自卫队第21训练中队的18架F-2B训练机全部被海啸冲走，还有1架被撞毁。因被海啸摧毁的全都是训练机，这对日本的飞行员培养造成巨大阻碍。而且，F-2生产线已关闭，重启生产线几乎不可能。日本F-2战斗机的飞行员培养效率，瞬间被腰斩。

还有6架F-2B训练机在海啸中造成严重损坏，维修费用高达7.2亿美元。这次海啸也对日本敲响了警钟。为了弥补F-2战斗机的损失，日本加速研制新一代F-3“心神”隐身战斗机，以及引进美国F-35隐身战斗机。目前，日本自研的F-3“心神”战斗机尚处于验证阶段。可以说，这场海啸，对日本空中自卫队造成的伤害，至今仍然没有完全恢复。