布纳战役结束之后，美日双方都需要一段时间调整和休息。日军第18军军长安达二十三，在1943年的元旦就面临这一个严重的问题，从布纳基地撤退后，第21独立混成旅团和南海支队残部，仅有500人带着步枪，2000多人都是伤病员，指望他们防守世界第二大岛是不行的。今村均的老部下，陆军的精锐部队（2师团，38师团）都运去填瓜岛那个无底洞了，历史上要到2月初才能“转进”（KE号作战）。

安达的第18军现在仍旧是一个空架子，空有一个军的编制，却没有可用兵力。其实早在去年11月，大本营就大笔一挥，将第20，第41，第51师团划给第18军司令部，只是部队远在朝鲜和中国，部队集结，装船运输需要时间，而远水解不了新几内亚的近渴。

第51师团[基]

师团长中野 英光，是1940年7月在宇都宫设立的战前师团，师团下属第66联队曾经参加香港作战，后隶属中国派遣军的第23军驻防广东，1942年11月，转属新几内亚的第18军司令部。

51师团下属3个联队，兵员16000人。

第66联队，荒木 胜利/远藤 房俊大佐；隶属114师团，37年参加南京作战的日军联队。

第102联队，丸冈 康平/堀庆 二郎大佐；隶属114师团，37年12月攻占南京中华门日军联队。

第115联队，远藤 寅平/松井 龙美大佐。

第20师团[朝]

师团长青木 重诚，这是个在朝鲜京城龙山编成的师团，资历比较老了，编成时下辖两旅团4联队，是个甲种师团，九一八事变时，该师团曾派出混成第39旅团入侵中国东北三省。1931年12月攻击锦州。之后返回朝鲜驻扎。

步39旅团

第77联队，道下 义行大佐第78联队，马渊 逸雄/松本松次郎（大佐）

步40旅团

第79联队，林田 金城大佐第80联队，三宅 贞彦大佐

1942年10月，第20师团转属第18军麾下，转入时仍为4个联队制甲种师团，兵力25000人（比51师团多不少呢，不过新几内亚也是这个师团的埋骨地，战后仅有1711人幸存）。

20师団的2/3乘坐丙一号输送作战的海军高速运输船相良丸，赞岐丸和第九战队的重雷装轻巡大井，北上，从朝鲜釜山出发，经帕劳，于43年1月19日抵达新几内亚韦瓦克。

第41师团[河]

师团长阿部平辅，1939年6月30日在朝鲜京城龙山设立，设立后编入华北派遣军第一军建制，在中国山西省作战。下属三个步兵联队。

第237联队第238联队第239联队

步兵239联队从青岛出发，乘坐丙三号输送作战的海军高速运输船于43年2月12日运抵韦瓦克，后续师团主力5月才运抵韦瓦克，是18军最晚到达的单位。

布纳之战，第18军当面的美澳联军番号至少有3个师（澳6、7、9师，美第32红箭师），虽然盟军也需要时间恢复，但谁知道这个时间是多久呢？下一步的防线要设在哪里好呢？

日军经过研究，认为新几内亚方面的韦瓦克，马当地区适合建设基地，尤其是韦瓦克，即可作为港口，又可建设机场。42年12月18日，日军发动MU号作战，由三川军一负责，登陆占领韦瓦克和马当地区，日军进展很顺利，两地随机被日军占领控制。

第51师团，驻防拉包尔基地，原定这个师团也要投入瓜岛作战，但随着1月布纳失守和日军大本营决定瓜岛撤军。日军在新几内亚方面局势越加紧张，除了航空基地部队，布纳残兵败将编成的布纳支队，没有部队可以进行防守作战，第18军就只能先靠51师团撑一撑场面了。

1943年1月4日，日军大本营下达了从瓜达尔卡纳尔岛撤军的命令。

1943年1月5日，日军第一次增援莱城，运输船5艘，运送步兵102联队为主体的冈部支队从拉包尔出发，前往莱城，护航驱逐舰5艘，浦风、谷风，滨风，矶风，舞风。作战名为第十八号作战。

1月7日突破盟军空袭抵达莱城，妙高丸被击伤不能航行，搁浅在滩头，日龙丸沉没，102联队第三大队部分兵员海没，伊25号救起了117人。冈部支队大部分登陆成功，前往新几内亚莱城——萨拉毛亚设防。

击伤搁浅的妙高丸

【顽强的袋鼠】

自从日军夺取莱城和萨拉毛亚，澳军就后撤至山中的采矿小镇瓦乌，日本人只顾占领机场，实在也没有多余的兵力清剿澳军，这些零散的澳军依托瓦乌当地的简易机场获得补给，想要将日军赶出新几内亚，这恰好符合西南太平洋战区麦克阿瑟的战略布局，将日军逐出布纳之后，他的主要任务目标就是莱城和萨拉毛亚。

为了攻击这一地区，仅凭正面攻击已经有布纳战役的前车之鉴，首先要做的就是海上封锁莱城和萨拉毛亚地区，让日军得不到增援力量，其次以布纳为正面，以瓦乌为侧翼，可以实现对日军的夹击。

盟军发挥多流汗少流血的精神奋力建设，很快就形成了多波杜拉，古迪那夫，瓦乌机场群，准备下一阶段作战。

【反击路线的问题】

整个新几内亚岛的形状有点像一只大乌龟，日军控制龟背，盟军控制龟尾，之间被一条险峻的山脉阻隔。大乌龟屁股后面拖着一个问号，拉包尔基地就在问号的弯曲部，掩护着太平洋中部的钥匙，特鲁克基地。

（待续）

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公众号作者简介：王正兴，原解放军某野战部队军官，曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职，致力于战史学和战术学研究，对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月，凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”，欢迎关注。