众所周知，日本是一个人口老龄化很严重的国家，其人口的老龄化就导致了劳动力的缺乏，没有更多的青壮年，许多的日本老人就要延后退休的时间，甚至有的50多岁俄老兵仍要服役于军队。

据美国《华尔街日报》网站9月17日报道称，对日本老龄化的自卫队而言，未来是一片灰色地带。

报道称，当年一名名叫渡井信昭（音）加入日本精锐的空降部队时，手机还几乎看不到，爆发冲突的可能性也微乎其微。如今，51岁的他仍然在操练中练习从飞机和直升机上跳伞，他仍然参加部队极其耗费体力的100公里日夜行军训练，同时要携带66磅（1磅约合0.45公斤）重的装备。

报道认为，和日本其他领域一样，自卫队也正在逐步老龄化，年轻队员的短缺引发日本防务规划者对维持自卫队实力的担忧。

人口的减少和劳动力市场的供不应求，使得许多行业都很难招到新人。日本自卫队也一直是重灾区之一：2017年，与计划征召的男性固定期服役人员总数相比，日本只能完成计划的77%；去年，大约37%的日本现役自卫队员年龄超过了40岁。

相比之下，据最新的数据显示，2016年美国的这一比例为9%。

日本防卫省最近指出，周边国家军事活动的增加令人担忧。防卫省警告说，该地区的“灰色地带”特征，即既不完全和平也没有激烈冲突的情况呈上升趋势。

因为日渐严重的老龄化，日本自卫队在面临冲突风险不断增加的时候，也在遭遇着人口结构发生变化带来的挑战。

因此，其报道评论称，如果照目前的征兵趋势延续下去，日本年轻队员的短缺可能威胁到自卫队遂行长期作战的能力。

日本防卫省的数据显示，日本征兵的目标年龄组为18至26岁的人。这个年龄群体在1993年左右达到1700多万的峰值，到2016年下降到1100万。

为了适应这种人口变化，自卫队鼓励年轻人成为士官。这使得更多的人能够一直服役到退休。这对许多青睐终身工作的日本人来说，是一个有吸引力的选择，于是导致自卫队人员年龄越来越大。

报道称，为了吸引年轻的新兵，日本自卫队把主要的广告渠道从电视转向了互联网。

日本防卫省的一名规划官员宫本康弘（音）说，日本强劲的经济使得征兵变得更加困难，因为许多求职者在其他工作机会丰富的时候会避免选择加入自卫队。

当然，武器的小型化和轻型化等技术进步，在一定程度上消除了作战部队年龄老化的影响。

据了解，目前，防卫省正在研究外骨骼技术，减轻士兵们的身体负担。除此之外，为了提高入伍率，自卫队采取的其他措施：包括将应征入伍队员的最高年龄从26岁提高到32岁，提高退休年龄，并且将女兵的比例从2018年的6.5%提高到2030年的9%以上。

如今，随着日本老龄化的日趋严重，其劳动力资源的缺口也在不断的扩大，尤其是在其军事领域，这一问题矛盾表现的更加明显，如何平衡劳动力需求和人口老龄化，应该是日本未来很长时间内需要做的事情。