美国和中国一样，国土面积广阔。但地域广阔也意味着货物运输需要花费更多的人力、物力还有时间。随着美国私人航天工业的兴起，美国空军也开始考虑用火箭运输货物。

据美国媒体10月30日报道新闻，由于美国私人航天工业的兴起，美国空军正在考虑用火箭运输货物。因为用这种方法，物资可以在半个小时内送达世界的任何地方。

对此，美国空军已在上周在一次军事会议上作出了表示：他们已经与私人航天公司进行了会面，探讨用火箭运输物资的可能性。

美国空军后备司令部(AFRC)司令玛丽安娜·米勒(Maryanne Miller)对媒体透露：“我们与SpaceX（美国太空探索技术公司）就货运火箭进行了洽谈。但是也只是说了说，我们想先看看SpaceX的研发进度如何。”

（图为 玛丽安娜·米勒）

米勒指出，目前五角大楼还没有拨款。

据报道，蓝色起源公司(Blue Origin，亚马逊旗下的一家商业太空公司)和维珍轨道(Virgin Orbit)公司对他们研发的亚轨道空间发射系统硬件的军事化应用进行了讨论，并认为硬件军事化是可行的。

报道称，维珍集团的创始人及董事长理查德·布兰森(Richard Branson)还亲自出席了会议。

（图为 理查德·布兰森）

据悉，美国空军考虑开发货运火箭的理由之一是速度：一架C-5运输机可在10小时内向地球另一侧运送150吨物资，但是在相同情况下，火箭半个小时内就能完成。

尤其是对于某些紧急任务来说，比如运送有毒武器的解毒剂，更换损坏的装备或补充弹药等等，时间就是生命。

而为承载更多物资，洲际货运火箭将比洲际弹道导弹的体积更大，美国空军表示，目前SpaceX公司正在开发的“大猎鹰火箭”（ Big Falcon Rocket）将有可能会替代C-5运输机。

在理论上，美军还可以在太空港上建立一个预先定位的物资网络，以便快速装载货物。

用火箭运输，看起来是不是有些奢侈？

但事实上，发射火箭的费用虽然高昂，但是运输机的成本也不低，照目前的形势来看，发射火箭的费用已经在逐渐降低，而且维珍集团也可以提供空中发射火箭。

前美国空军机动司令部司令卡尔顿·埃弗哈特（Carlton Everhart）曾于今年初表示，发射火箭的费用与使用C-5运输机的费用相差无几。

（图为 C-5运输机的）

所有，用火箭运输物资可以作为应急选项以供选用。

报道称，五角大楼通常会先公布所需系统的要求，然后直接从私人航天公司购买硬件，这是一种更加现成的采购方式。

美国智库战略与国际研究中心(CSIS)航空航天安全项目主任托德·哈里森（Todd Harrison）说道：“如果私人航天公司没能研发出这种系统，我们就会对其工程师很失望，但无论未来系统研发结果如何，这些技术似乎也只会掌握在他们的手中，而且可能不止用于运输货物，像蓝色起源、维珍和SpaceX这样的公司，他们早已在为商业需求而开发亚轨道航天器，很有可能在十至十五年内，军方就会要求这些公司调整已研发出的系统，用于军事需求。”

所以，随着技术的不断成熟，美国私人企业开发研制的装备、系统也将得到美国军队的青睐，在军备上占据着不可忽视的一部分。