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据环球网报道，近日，外媒报道了美国陆军在尤马试验场进行了最新型的自行榴弹炮的测试以及汇报测试情况的工作。该自行火炮是在美军现役M109A7的基础上改进而来，被命名为ERCA，外界称其为M109A8，其口径仍是155毫米，但其使用了惊人的58倍口径长度的炮管，其射程可达到70至100公里以上。

远处为M109A8自行榴弹炮

也许有些朋友对上面的数字没什么概念，那请看看以下数据。美国陆军使用的M109A7帕拉丁自行榴弹炮，口径155毫米，倍径为39，其射程大约在30公里。PLA现大量装备的66式152毫米加榴炮最大射程为17.2公里。国产最新型的自行榴弹炮PLZ-05，口径155毫米，倍径为52，发射底凹榴弹时最大射程约为40千米，发射火箭底排复合增程弹时最大射程为70公里。俄军列装的2S19型自行火炮，口径为152毫米，倍径为47，其最大射程为28.9公里。

俄军使用的2S19自行火炮

70公里的最大射程对现在火炮来说实在是一个质的飞跃。不仅如此，这款自行火炮使用新型制导弹药时射程可达到100公里以上。要知道，在十年前，一些GPS进行制导的155毫米榴弹炮的射程也仅为30公里。而今，美军这款自行榴弹炮的射程甚至超过了一些先进的路基火箭，如此惊人的射程远远超过了这现阶段任何国家牵引火炮和自行榴弹炮的射程。这一里程碑式的加强，定将引来不小的反响。

PLZ-05自行火炮

长管火炮可以让发射药更充分的燃烧，给予火炮更大的初速，使其达到更远的射程。不过，这次改进也带来了许多技术上的难题。例如重量增加、新的后膛设计，乃至火炮舱室重新设计等问题。为此，研究人员也做了很多努力，例如，改良了炮管凹槽的冶炼技术，增强液压系统以处理更大的压力等。

美国军方表示，ERCA火炮系统体现了美国陆军现代化的最高优先目标，即“远程精确射击”的能力。这一理念意在是炮兵部队和前线有更大的对峙距离与防御空间，降低对手对炮兵部队突袭的可能性，同时使得己方炮兵远离敌方火炮攻击范围。这些优势的提升不论是在战术上还是战略上皆可让美军部队在交火时占尽优势。不管是这款自行火炮还是M109A7，从它们身上我们都不难看出，新一代远程制导火炮将成为美军火炮系统的标准配置。

图为M109A8自行榴弹炮使用的弹药