宋与西夏两国的战争是一场永不止息的拉锯战，两国交战的高峰就是宋神宗发起的五路伐夏之战，这场战役最后以宋军的撤退而告终，但是宋军并没有完全失败，五路伐夏的战果让宋军在战场上取得了远超昔日的战略优势。

东西皆城

五路伐夏之后宋军在付出大量士兵生命后夺下了西夏的大量领土，其中最为重要的就是东面的横山地区与西面的兰州古城。

兰州古城竖立在西夏首都兴庆府与河西走廊之间，这两个农业地区连接在一起是西夏国力可以继续对抗宋帝国的根本所在，更主要的是河西走廊带来的贸易线路是西夏少有的额外收入来源，借助对丝绸之路上贸易商旅征收税负使得西夏政府有了极大地财力继续维持自己的统治，西夏也因此被称为关税国家。

对西夏最为致命的种鄂提出的横山防线，西夏与宋的战争基本上都是在南北这个刻度上的交锋，西夏借助宋夏两国间的荒漠造就一条宋军无法逾越的防线，依托后勤的宋军在荒漠不是西夏大军的对手。横山这座贯穿东西的山脉将荒漠隔绝在了他的南边，在横山北边就是西夏要地灵州，自灵州渡过黄河就是西夏的国都兴庆府。横山还有着物产丰富的农田草场，只要宋军在这里站稳脚跟，那么下一次宋军就可以组织大军从横山出发进攻兴庆府灭亡西夏政权。

为了巩固宋军的胜利成果，宋神宗命令宋军在两个要地修筑防御工事，西面加强对古兰州城的修缮，东面则在横山山脉北麓修筑了自永乐城起自西向东的六座防御工事，就此形成东面锁链西面钉子的东西封锁西夏的联合局面。

西夏的反击

公元1082年八月，党项人大举出兵，目标直指宋朝新修筑的永乐城，作为封锁西夏锁链的重要节点，永乐城起着打头阵的作用，永乐城于宋必守，于夏必攻。

刚刚被皇帝任命为前线指挥官的徐禧听闻西夏大举来攻的消息十分兴奋，纸上谈兵的他决定依托刚刚修筑的永乐城打一场阻击战，不辜负皇帝的信任，让西夏人在永乐城下流干他们的血。

徐禧还没出兵就有人劝阻他不要前去，因为永乐城有个巨大的缺陷就是没有水。但是徐禧认为要主动出击，永乐城防御上的缺陷不足畏惧，他直接将这名将领看押，率领永乐城之南米脂寨的两万余士卒直奔永乐城。

为了拿下永乐城西夏几乎是举国之力全力来攻，西夏军队集结了高达三十万的强大兵力，永乐城周围都成了西夏军队骑兵的领域，在无形之中徐禧的两万余人陷入了三十万西夏大军的包围之中，但宋军只要击溃围攻永乐城的精锐之敌就可以让三十万西夏大军无功而返，甚至是惨败而归，现在就要考验徐禧是不是一名合格的军事将领了。

徐禧部队先于西夏大军到达永乐城，宋军出城布阵抢得先机，诸位将领都认为应该在此时主动进攻刚刚达到战场还未布置阵型的西夏军，徐禧却拒绝了这个建议，在他的眼中这或许不过是一场沙场游戏，只有硬碰硬才是男人该做之事，所以他要与西夏军队硬碰硬地来一场较量。

一开战数量庞大的西夏军队轻易将宋军逼退，宋将面对如此危局，请求徐禧收兵扼守城池等待救援，但徐禧还没有看清局势，要求将领们固守防线不许退却。很快西夏最后的冲击骑兵铁鹞子开始渡河，准备冲击宋军营垒，面对将领们半渡而击的建议徐禧是充耳不闻，大军就在铁鹞子的侧击之下溃散并大面积地溃败，在损失大量兵将之后宋军被围困在了永乐城中。

神宗命令周围将领上前救援，但是面对西夏大军的围困任何救援都是无用之功，宋军在永乐城中也因为无水而无力面对西夏大军的攻击，被真实战场击碎梦想的徐禧陷入了颓废之中，放弃了几乎一切的积极防御手段，率领大军在永乐城中消极防御，不过几日永乐城就被西夏攻破，两万余人的宋军完全战死沙场。

永乐城与其纵深的米脂寨都成了无兵之城，宋军的横山防线就此成为泡影，西夏军队可以再度控制荒漠，宋军在五路伐夏中得到的宽阔土地因为这两个要地的失去而丧失了继续防御的可能，宋神宗也被接连的失败搞的心力交瘁，只得命令废弃横山防线，全军撤回驻地。

相比于宋军横山防线的放弃，作为铁钉兰州的宋军却取得坚守胜利。公元1083年二月，西夏大军进攻兰州城，兰州虽有防备但兵力不足只得固守城池，守城将领以张辽之合肥战役做比请求出击摧毁西夏军队先锋，在得到许可后七百名死士夜间突袭西夏大营将西夏军队击溃。

第二年二月，西夏大军再次前来攻城，此次宋军早做准备城池防御，西夏军队在围攻十余日后不得成功只得选择退兵，宋夏两国只得再度走上谈判桌结束这场劳民伤财的战争行为，两国议和结束了长时间的对峙。

但是和平不过是宋夏两国交往中的小插曲，两国直到北宋灭亡一直持续了将近一百四十年的战争，而西夏建国不过一百九十年的历史。双方在黄土高原留下了太多的鲜血，强大的宋军到最后都没有将旗帜插在兴庆府的城墙上，而西夏则依托自己几乎无赖的战争行动赢得了存活的机会，直到蒙古铁骑的到来才摧毁了党项人立国的梦想。

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公众号作者简介：王正兴，原解放军某野战部队军官，曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职，致力于战史学和战术学研究，对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月，凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”，欢迎关注。