Federal Premium Ammunition,中文翻译为联邦高级弹药公司,美国鼎鼎有名的弹药生产商之一,是美国联邦政府、美国军方的主要弹药承包商之一。
1922年,查尔斯·L·霍恩在明尼苏达州建立了一家小型弹药制造厂,这便是联邦高级弹药公司的前身。二战期间,该公司获得了大量来自军方的订单,得以进入快速扩张期。
目前联邦高级弹药公司拥有1100名员工,实际上这还是经历过大裁员之后的数字。2016年美国总统大选之后,联邦高级弹药公司的订单一度下滑,不得不裁掉了将近300人。
桶内是翻滚的弹壳
联邦高级弹药公司拥有严密的安保设施,一般人进不来,记者也需要提前申请。毕竟是与联邦政府、军方合作的单位,签的都是保密协议,所以工厂内部极少公开。
员工为四班倒制度,保证工厂可以24小时全天候运转。图为工厂内的检查线,可看到放置了一块倾斜角度的镜子,这可以让检查人员在不翻动子弹的情况下,既能看到底火状况,又能看到弹头状况,减少时间上的浪费,提高效率。
24小时运转的机器,一天能生产多少子弹呢?工厂的回答都是“很多、数百万枚”,从来不会将具体数字告诉外界。但“数百万枚”本身就足够庞大了,一天要消耗多少原材料?
工厂内一角,经历过退火工序之后,弹壳顶部的硬度下降,但韧性会提高,方便接下来其他工序。
这座工厂之内,最古老的机器可以追溯到上世纪40年代早期,也就是二战时期,年纪比1946年出生的特朗普还要大。图为弹壳毛坯,还是圆柱形的。
工厂分拣机器,已经制作完的弹壳一般是散乱地放置在大型圆筒内,机器可以让它们整齐地排列进托盘,接下来就是安装底火、弹头的工序。
除了古老的机器之外,联邦高级弹药公司也会购买先进设备,图为激光检查设备,所有制作工序完成后,子弹就会被送到这里,它可以查出弹药的底火是否完整等问题,比人工检测的效率要更高。
联邦高级弹药公司的弹药分民用和军用,民用会多一些工序,主要是弹壳的抛光与增亮,这样可以让颜色更加明亮,卖相更好,毕竟第一眼的眼缘是非常重要的;军用就没这么麻烦了,实用才是关键,所以供给军方的弹药通常更暗淡一些。
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