“战争大象”这个词，很容易让人联想到古代战场。在近现代战争中，确实很少看到这种动物参战。但凡事都没有绝对，战争大象在现代战争中其实依然存在。缅甸北部的克钦军，至今成建制拥有一支战争大象部队。

克钦是一个独特的族群，由该地区一些土著部落组成，称为克钦邦。他们大多信基督，在缅甸是少数派。他们居住的地区拥有丰富的自然资源，尤其是玉石。没准你身上戴的玉佩玉镯，就来自克钦。

自1961年以来，克钦地区一直在作战。克钦军的武器较为原始，只有一些第三世界国家和地区才有的AK-47、左轮手枪、简易火炮和自制火器等，以及他们特有的战争大象。

克钦邦的主要地形是丘陵，到处是沟壑、山坡和深谷，植被茂密，大部分地区无法通行车辆。藏在丛林深处的游击队运输补给困难，大象成为有效的运输工具。

图：克钦邦在缅甸的位置

克钦军的大象军团有40到50头大象，这些大象的优势主要有以下五点：一是可以用来向偏远和交通不便的地区运送武器和物资，而不是像中世纪或古代战争中用于冲锋。二是这些大象体型巨大、皮粗肉糙，能应对一般的袭扰。三是大象能“隐身”，几百米外卡车、吉普车、摩托车的声音就能听到，但大象经过训练后可以悄无声息地在丛林中行进，敌人很难察觉。四是大象不会像车辆一样陷入泥泞，可以轻松穿过河流而无需桥梁。五是大象不像运输卡车一样需要油料，缅北丛林中茂密的草叶就是它们的“油料”。正因为以上原因，大象军团受到克钦军的青睐。

其实在越战期间，北越也使用了大象作为运输工具。北越游击队员借助大象，在胡志明小道运送了大量的物资弹药。美国为了切断北越供应线，还曾经整群整群地屠杀大象。

图：克钦独立军

虽然大象在战争中仍有作用，但在保护野生动物时代，人们应该千方百计保护大象，而不是置它们于战火之中！