文/可口可乐与信天翁

什么战机能够被称为“世界最强战机”？有人会说是F-22，也有人觉得是F-35。但如果问到“世界最强轰炸机”是什么，那绝大多数人都会想起美国的B-2轰炸机。作为世界上最先进、同时也是目前唯一一型正式服役的隐形轰炸机，B-2在很大程度上与那些常规布局的非隐形轰炸机根本不在一个层次，而是一个划时代的存在。因为它强大的轰炸能力与隐形能力，使得它被人们称为“幽灵”。一般来说，B-2轰炸机的涂装都是低调的黑色隐身涂料，但就在最近，一架明黄色亮眼涂装的“B-2轰炸机”坠毁在了美国加州境内！

（坠机事故现场）

据环球网援引美国联邦航空管理局（FAA）公开消息，当地时间4月22日12时10分，一架明黄色涂装的双发飞翼气动布局的飞行器坠毁在美国加利福尼亚州一座监狱内。幸运的是，这架飞机坠毁的位置是监狱内的空地，除了建筑轻微受损外无地面人员受伤，但飞行员的伤情仍不明朗。除此之外，这架飞行器也遭到了不可挽回的破坏，化为了满地的残骸。这架外观看上去与B-2“幽灵”隐形轰炸机极为相似却涂着极为“张扬”的涂装的奇怪飞行器，正是B-2隐形轰炸机的“老祖宗”之一。

（上图N-9M，下图B-2)

有专家介绍，此次坠毁的正是美国最古老的飞翼布局验证原型机之一的N-9M型飞翼验证机。在二战尚未结束的上个世纪四十年代，当时的诺斯普罗（B-2轰炸机的研制公司）就开始探索在当时看来非常超前的飞翼布局轰炸机，因此诞生了一代传奇验证机——N-9M系列研制机。当时，N-9M是为了给XB-35轰炸机方案做飞行气动测试而诞生的，奈何在上个世纪五十年代，美国空军终于对这项过于超前的技术失去兴趣，取消了XB-35轰炸机方案，N-9M也随着方案的落马而进了博物馆。不过，如果你将XB-35、N-9M与B-2相比，你仍然可以在这三架飞机上找到近乎一模一样的气动布局。可以说，N-9M是XB-35和B-2共同的“祖先”。

（飞行测试中的XB-35）

奈何在进入博物馆之前，这些N-9M系列原型机就已经摔得七七八八了。由于飞翼布局飞机需要高超的气动技术，这在上个世纪四十年代是很难实现的。因此，除了此次坠毁的N-9MB型外，N-9M1/2/A号原型机都已经在飞行中坠毁，使得N-9MB成了那个时代飞翼布局飞行器的绝唱。

在博物馆沉寂多年后，博物馆与诺斯普罗公司的老员工合作，重新将该机修复为可飞行状态。从1993年至今，它参加了为数不少的航展并进行了飞行表演。可惜，这架“最后的N-9M”最终也没有逃脱坠毁的噩梦，那糟糕的操控性能仿佛早就预告了它的悲惨结局。美国航空界的人将这起坠毁事件称为“难以想象的噩梦”。而这架代表着那个不断探索、不断追求新的可能性的航空器设计时代的原型机，最终也迎来了属于它的落幕。而未来，终究是属于B-2、B-21等“新人”的。

（N-9MB原型机）