利刃/TONE

在欧洲空中客车公司的第二架A330-743L"超级大白鲸"运输机于近日完成近6小时的首飞之后，这款体型巨大，样子有些滑稽的特种运输机距离进入正式运营就只差一步：只要欧洲航空安全局颁发适航证，这架编号为MSN1853的"超级大白鲸"就有望在今年开始为空客服务。

而就在与此同时，空客也根据当前市场形势，对"超级大白鲸"机队的规划做出了调整，从5架增加到6架——而这就无疑意味着空客将继续增加其客机产量。

图为正在装载一对A350XWB宽体客机机翼的"超级大白鲸"特种运输机。

由于空中客车公司是由多家欧洲航空制造企业合并而来，工厂也就难免遍布欧洲各地。因此，和其它投入特种运输行业的飞机不同，"超级大白鲸"和它的前一代产品"大白鲸"都是为空客自身服务，负责将各地生产的客机部件运送到德国汉堡/法国图卢兹进行最后总装。

就以空客最新的宽体客机A350XWB为例，它的机身生产分散在西班牙、德国和法国，而机翼却是在英国威尔士生产。由此一来，能够运送机翼和机身分段等大部件的特种运输机也就格外重要。

图为空中客车公司的前两代特种运输机，"超级彩虹鱼"（左）和"大白鲸"（右）。

事实上，空中客车公司的生产线至始至终都要仰仗特种运输机才能正常运作：从购自美国NASA的4架"超级彩虹鱼"开始，80-90年代空客的成功逆袭又反过来刺激了新型特种运输机的需求，由此基于空客A300研发的A300-600ST"大白鲸"特种运输机就应运而生，制造数量也更上一层台阶，达到5架。

图为航展上向公众展示的"超级大白鲸"，可以直观地体现其货舱尺寸。

而从"大白鲸"的5架再到"超级大白鲸"的6架，空中客车公司特种运输机订单的增加就无疑意味着空客正准备着手提高客机产量——若要说得再透彻一些，就是空客领导层已经对未来市场的预期做出了较高水平的估计，毕竟在空客和波音这个等级的大飞机巨头眼里，市场才是制约客机产量的关键所在，有了市场带来的订单需求，提升产能？那不就是一句话的事情么……

图为和超级大白鲸"怒目而视"的空客A380客机。

而即便是世界经济形势已经向好，民航市场继续蓬勃发展，对于眼下的空客而言，提升产量预期也依旧绝非易事：由于空客A380在成本和需求层面上的彻底失败，空客已经决定在2020年左右停产该型客机，届时空客的报表将不可避免地迎来一次"断崖"。

但事情的发展总能出人意料。几乎就在空客马失前蹄的同时，波音的737MAX系列客机也因安全危机先后停飞、减产。虽然这一系列问题暂时不会传导到波音的报表上，但可以肯定的是，空客对标737MAX的A320neo、A321XLR等一系列机型的销售情况会很快地"好起来"。

图为连续装载多个A320机头组件的"大白鲸"特种运输机。

就单从2020年这个节点来看，空客高层对于"超级大白鲸"的到来已经有些迫不及待：即便该机现在还没有投入正式运营，空客已经希望在2020年底之前拥有3架"超级大白鲸"，并一对一地替换掉旧的"大白鲸"特种运输机，而后者也将要被出售给具备特种货物运输资质的空运公司，比如说目前运营着苏/俄制安-124运输机的乌克兰安东诺夫货运航空、以及俄罗斯的伏尔加-第聂伯货运航空都对该机感兴趣，商业前景非常不错。