一组来自德国马克斯·普朗克进化人类学研究所、马克斯·普朗克人类历史科学研究所、美国天普大学等机构的研究人员发现了青铜时代人类遗址牙齿中存在病原体的证据，这或可解释古埃及古王国和阿卡德帝国没落的原因。
研究人员通过对在希腊克里特岛上洞穴里发现的大约公元前2290年至公元前1909年的人类遗址牙齿进行基因分析后，发现了鼠疫耶尔森菌和肠道沙门氏菌存在的证据。研究人员认为，这些细菌引发的流行病可能是导致青铜时代古埃及古王国和阿卡德帝国人口数量下降的原因。
先前有其他研究表明，青铜时代的古埃及古王国和阿卡德帝国在几千年前人口突然大幅下降。有学者认为，这种状况可能是由气候或其他未知因素导致的。人口减少导致基础设施得不到维护、贸易量骤降，并最终使这些古国走向没落。
然而，新的研究结果表明，流行病的发生可能是这两个青铜时代古国衰落的原因。同时，研究人员也指出，虽然他们发现的鼠疫耶尔森菌与几个世纪后摧毁欧洲大部分地区的鼠疫菌株不同，但在遗址上发现病原体证据意味着，历史学家和考古学家必须把疾病作为一种可能性，来研究古埃及古王国和阿卡德帝国的衰落原因。同时，研究人员正在对其他古代样本进行基因分析，以确定这些流行病的传播范围。
来源：中国社会科学网-中国社会科学报
作者：赵琪/编译
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