10月25日，里希·苏纳克成为英国史上第一位印度裔首相，也是英国近200年来最年轻的首相。包括现任印度总理在内的全世界的印度人，近几日都在社交媒体上表达对此事的各种观点。大部分印度人都认为这对印度来说，是高光时刻。为啥苏纳克当选让印度裔如此骄傲？这还得从这两个国家300多年的爱恨情仇说起。

↑英国首位印度裔首相苏纳克

249年前，英国向印度派去了第一任“印度总督”；249年后，印度裔里希·苏纳克成为英国新一任首相。这一来一回，似乎正应了中国一句老话：“三十年河东，三十年河西。”

东印度公司：不止是一家公司

1608年，来自英国的第一批船只抵达印度。或许当时的大英帝国未曾想过，也不曾预料自己有一天能称霸南亚次大陆，毕竟他们不是第一个踏足这片土地的西方人。

随后，英国人建立的东印度公司，成为英印这段历史聚光灯下的主角。与其说它是一家“公司”，倒不如说是一个统治集团。东印度公司在英国政府默许下，获得了在印度占领土地、铸币、武装、结盟、宣战、签订和约的权力，甚至还拥有管辖地区的立法与实际上的司法权。依托其可观的军事力量，东印度公司开始了残暴扩张之路。

1746年，英属印度兵无差别地屠杀了大约100万泰米尔纳德平民；1757年的普拉西战役中，它击败并洗劫了孟加拉，垄断了这里的贸易。孟加拉农民和艺人被强迫劳动，只能换取极低的报酬，还承载着繁重的苛捐杂税；伴随英国人统治而来的孟加拉大饥荒，夺走了1000万人的生命……

东印度公司在南亚次大陆上，每征服一块土地，就会强迫农民种植特定的经济作物，比如茶叶、鸦片之类，但赚到的钱却被东印度公司收入囊中，让农民很不满；同时，总督还推行“无嗣失权”政策，即土邦王公在无直系继承王位的情况下，土邦直接纳入东印度公司统治之下，拒绝王公在无嗣的情况下选择继承人。土邦贵族作为地方统治者已经名存实亡，所以他们也不满。

除此之外，东印度公司内部腐败盛行，加之英国国内也开始大面积声讨其竭泽而渔的行为，要求政府顾及印度人民的和平与幸福。如此内忧外患下，东印度公司最终于1858年将权力移交给英国政府。自此，“国家队”正式接管印度，开启殖民时代。

“以印制印”：“怀柔”之路没落

英国政府一改东印度公司的残暴形象，转而走向一条“怀柔”之路——“以印制印”。它中止了“无嗣失权”政策，培养土生的印度人来治理印度。但土生印度人必须在英国接受教育或者在次大陆英国人开办的学校接受教育，才有可能获取文官职位。人员构成中，土生印度人所占比例逐年稳步增长，这些人也成为后来印度的精英阶层。

尽管如此，印度民族主义的火苗依旧越烧越旺。一方面是由于英国人体现在社会各方面的种族“优越感”，这不可避免地引起印度人的反感；另一方面还在于英国引入印度英式教育制度，激活了印度本地人的智识。

1947年，印度实现独立，英属印度的历史就此结束。

英国，曾经的日不落帝国，在过去4个月里经历了3任首相，政治动荡，经济复苏乏力；印度，曾经的英属殖民地，今天成为世界第五大经济体。

确实，印度裔苏纳克任英国首相，印度人有高兴的道理。 

四川大学国际关系学院副教授、北京外国语大学太平洋研究中心研究员 沈予加

编辑 余冬梅 彭疆