综合路透社和美国“政治新闻网”（Politico）欧洲版16日报道，英国官员当天敦促德国批准向乌克兰提供“豹”式坦克，强调此举可以开启其他国家同意提供类似支持，并声称该型坦克在用于防御时并不是进攻性武器。

英国国防大臣本·华莱士16日在下议院发表讲话时证实，英国将向乌克兰提供14辆“挑战者2”主战坦克，以此作为向乌提供更大规模军事援助计划的一部分。报道提到，此前法国在13日承诺，在两个月时间内向基辅运送AMX-10 RC轻型装甲战车（有时被称为“轻型坦克”）。

英国国防大臣本·华莱士 图源：视觉中国

华莱士在讲话时赞扬法国的上述决定，并鼓励德国的部长们效仿，向乌提供“豹2”坦克，并授权第三国也这样做。而乌克兰西方盟友的国防部长将于本周五在位于德国拉姆施泰因的美军基地举行会议，讨论进一步向基辅提供军事支持。

华莱士还说，“在与美国和我们的欧洲盟友讨论后，希望法国和我们树立的榜样将有助于那些拥有‘豹’式坦克的国家也去提供（坦克）。我知道有很多国家想这样做，没有哪个国家将单独行动。”他对英国议员们说，“有报道称，波兰显然非常希望提供一些‘豹’式坦克”，芬兰也是如此。所有这些目前都取决于德国政府的决定——不仅是德国是否会提供他们自己的‘豹’式坦克，还有他们是否会授予其他国家许可。我会敦促我的德国同事这样做。这类坦克在当作防御手段时并不是进攻性的（武器）。”

路透社指出，到目前为止，德国方面一直反对向乌克兰提供坦克，并认为只有在与乌克兰的主要盟友，特别是与美国达成协议的情况下，才能向乌提供西方坦克。

作为回应，华莱士说道，“我知道德国的政治机构里一直有担忧，他们不想单独行动。嗯，他们并不孤单。”他还称，本周五将在德国拉姆施泰因举行的会议上，西方对乌军事支持的规模将会变得清晰。

据介绍，“豹-2”型坦克重量超过55吨，装备一门120毫米滑膛炮，最大公路速度每小时72公里，使用相对经济的柴油发动机。多个北约国家装备这种坦克，但目前库存有限。路透社称，西方国家向乌克兰提供这类主战坦克将意味着对乌军援“显著升级”。（编辑：HHJ）