据英国《卫报》1月31日报道，英国皇家海军下令展开一项紧急调查，原因是据称工作人员在一艘核潜艇上维修时使用胶水固定反应堆舱内脱落的螺栓。

据《太阳报》报道，英国皇家海军“前卫”号核潜艇上的冷却管道在一次检修时被发现存在问题，其中一个螺栓脱落。最初是一些螺栓头由于过度拧紧而脱落，而英国国防承包商巴布科克公司的工作人员并没有更换损坏的零件，而是采取了一种权宜之计来解决问题：将它们用胶水粘了回去。

报道称，在这一问题被发现后，该公司的工程师报告称这只是一个程序问题，但没有提到这项修理工作的拙劣本质。

一位海军消息人士告诉《太阳报》:“这是一个耻辱。你不能在涉及核技术的方面偷工减料。标准就是标准。在核标准上永远不能妥协。”

报道称，这些用胶水粘上的螺栓是用来固定核反应堆冷却剂管道上的绝缘材料的，在发现这些螺栓存在问题时，操作人员正准备首次将这座反应堆开到最大功率。而调查人员将调查维修记录，以查明这种不当维修做法是何时发生的，以及最终由谁负责。

报道称，英国国防部的一名发言人对此表示，“前卫”号潜艇在干船坞中发现了一个“缺陷”，已经“迅速报告并修复”。

该发言人说，英国国防大臣本·华莱士约见了巴布科克公司的首席执行官大卫·洛克伍德（David Lockwood），“以寻求对未来工作的保证”。

巴布科克公司是英国国防部的第二大承包商，已经签下价值数十亿英镑的合同，负责维护英国皇家海军的机敏级和前卫级核潜艇舰队。

该公司的一名发言人表示:“任何与质量有关的问题都很令人失望，但我们自身有效的检查流程发现了这个问题。这项工作没有对安全或运行造成影响。”

英国《卫报》提到，“前卫”号核潜艇是构成英国海上持续战略核威慑力量的四艘潜艇之一。这些舰艇一直保持海上巡逻，随时准备在英国遭到核打击的情况下发动袭击。《卫报》去年12月就曾报道过针对“机敏”号和“前卫”号的安全担忧，当时这两艘潜艇均在海上部署了创纪录的5个月。