美国海军学会网站10月30日透露，在当前美军现役11艘航母中，有多达5艘航母处于部署状态，创造了近年来美国航母出动率的新高。但接受《环球时报》记者采访的军事专家10月31日表示，美国航母的这种高出动率不会持续太长时间，其舰艇老化的趋势没有改变，未来美国海军的规模还将持续削减。
5艘美国航母在哪里
美国海军学会网站发布的“美国海军舰艇分布报告”显示，处于部署状态的这5艘航母分别是“福特”号、“艾森豪威尔”号、“里根”号、“卡尔·文森”号和“华盛顿”号，其中4艘都位于全球热点海域。时值新一轮巴以冲突爆发，美国海军最先进的“福特”号航母在东地中海巡逻，对可能卷入地区冲突的伊朗等国进行威慑。“艾森豪威尔”号航母于10月14日从美国东海岸出发，当前已进入地中海中部，预计将前往海湾地区，对伊朗实施“贴身”威慑。
美国在西太平洋地区也部署了两艘航母。报道称，“里根”号航母于10月26日穿过巴士海峡进入南海，目前停靠在菲律宾马尼拉湾。“卡尔·文森”号航母于10月12日从美国西海岸圣地亚哥海军基地出发一路向西，目前已进入西太平洋区域。值得注意的是，在当前部署的5艘美国航母中，“卡尔·文森”号是唯一搭载F-35C隐形舰载战斗机的航母。
此外，位于美国东海岸的“华盛顿”号航母也处于部署状态。从2017年进厂开始，“华盛顿”号进入船厂进行中期大修和更换核燃料，原计划耗费4年时间，结果由于疫情影响和人力不足，维修工作实际耗费了接近6年。今年5月，“华盛顿”号开始出海测试，预计下一步它将前往日本接替“里根”号执行前沿部署任务。
根据美国《海军时报》此前统计，随着美国海军舰艇“老龄化”趋势加剧，同时部署大批航母的情况近年来已经相当罕见。2012年和2016年美国海军曾在海外部署过4艘航母，而“上一次有6艘甚至更多航母处于航行中，已经搞不清楚是什么时候了”。
美国航母整体状态如何
接受《环球时报》记者采访的军事专家表示，通常各国航母部署时有所谓“三三制”原则，即1/3的航母处于海上部署状态、1/3在船厂维修、1/3在进行训练。考虑到部分美国航母的舰龄已接近半世纪以及美国造船业的持续衰退，导致维护周期经常延长，因此美国海军现役11艘航母中，实际部署的通常只有2-3艘，而这次同时有5艘航母出海部署，的确相当罕见。
该专家介绍说，美国航母整体处于近年来罕见的良好状态。根据美国海军2014年开始实行的“优化舰队反应计划”，美国航母的部署和维修周期正常为36个月，包括6个月的维护期、3个月的基础训练与3个月的合成训练、1个月的预备海外行动期和8个月的海外部署期，此后航母返回港口转入高戒备程度的待命状态，随时视情展开第二次部署。从实际运行来看，美国航母在一个部署和维护周期内通常会进行两次海外部署。
目前没有部署的6艘美国航母中，“尼米兹”号、“罗斯福”号、“布什”号均在今年上半年完成第一次海外部署，目前在港口处于待命状态，随时可以出动；“林肯”号于10月15日完成维护后，正在海试，正常情况下需要完成一系列训练和认证才能出海部署；“斯坦尼斯”号和“杜鲁门”号处于船厂维护阶段，无法出海。专家表示，这意味着当前美国海军在紧急情况下最多还有4艘航母可以出海作战。美国“海军情报”网站统计数据显示，10月28日，“罗斯福”号和“林肯”号航母曾短暂出海。
“捉襟见肘”才是常态
但专家表示，当前美国航母的这种高出动率状态并不会长时间持续。受多方面因素影响，近年来美国可用航母数量“捉襟见肘”才是常态。美国海军承认，近年来多次出现“全球范围内没有可立即部署的美国航母”，2018年这种“美国航母空窗期”持续时间更长达22天。就连美国重点关注的西太平洋和中东地区，也经常出现“美国航母战力空白”。例如“艾森豪威尔”号这次前往海湾地区，是自2021年美国从阿富汗撤军以来首次抵达该地区的美国航母。
对于美国航母面临的困境，专家解释说，尽管“优化舰队反应计划”的设想很好，但美国海军在实际操作中发现很难完全落实。美国《海军时报》承认，由于造船厂的设备落后与能力不足，大批排队等待维修的军舰已经严重影响美海军战斗力。而航母的大修和更换核燃料只能在纽波特纽斯船厂进行，一旦进度拖延，影响尤其明显。例如“华盛顿”号的维修期严重拖延，导致排队等待更换核燃料的“斯坦尼斯”号在船厂白白空等了两年时间。这种由于维修带来的战力空白，只能靠其他航母的“拼命加班”进行补充。例如2020年“罗斯福”号、2021年“艾森豪威尔”号和“杜鲁门”号都曾被迫进行所谓“背靠背部署”（单个部署和维护周期内连续进行两次全面部署），为此不得不压缩航母的正常维护和训练周期，带来了极大的安全隐患。
此外，美国推动的全球战略使得有限的航母疲于奔命。例如“福特”号航母本已接近6个月的海外部署阶段末期，但巴以冲突爆发后，它被迫延长部署时间。近年来美国航母超期部署的情况越来越频繁，2020年“林肯”号曾连续部署295天，创造了冷战后美军航母最长部署纪录；“杜鲁门”号2022年的连续部署时间长达285天……这些超期使用导致美国航母的战备能力严重透支。
美国《防务新闻》10月27日称，由于“福特”级航母的后续建造计划进展不顺，美国航母的更新换代也被迫推迟。美国海军决定推迟现役最老的“尼米兹”号航母2025年退役计划，并考虑延长“艾森豪威尔”号的服役时间。但这些服役近50年的老舰状态不佳，多次在部署期间发生事故，直接影响美国海军的战备能力。
环球时报特约记者 晨阳 环球时报记者 马俊