在近日与沙特国家队的一场热身赛上，曼奇尼指挥着新意大利国家队，以2：1取得胜利，巴洛特利与贝洛蒂分别建功。行走在低谷的意大利队，看到了一丝反弹的曙光。

比赛的第21分钟，巴洛特利在沙特队禁区前沿一扣一带一射，皮球从三名防守球员中间呼啸而过，从门将与立柱之间的狭小缝隙钻入网窝。无论线路还是速度，这粒进球都显示了这名之前饱受争议的问题青年，现在正在向他的巅峰水平逼近。这是一粒既回报了曼奇尼，也挽救了自己的进球。

时隔四年重返国家队的巴洛特利为意大利首开纪录。赛后，他将这粒进球献给了今年3月意外去世的意大利国脚、佛罗伦萨队长阿斯托里。巴洛特利在个人Ins上写道：“我知道现在已经太晚了，你已经去了另一个世界，但是我相信你一定在那里和我爸爸一起看着比赛！这个进球，即使它可能没有任何意义，即使它对任何人都没有用，我也还是要把它献给你。”巴洛特利似乎变得比以往成熟了很多。

尽管一个狼狈的失球是无法回避的事实，但对于意大利队来讲，这纯属意外。曼奇尼的带队首秀，完全可以用成功来定位。这支8年来最年轻的意大利队，也需要时间逐步修复过往的缺失。

在这个岗位上，曼尼奇同样是一名年轻的新兵。

2000年退役之后，曼奇尼先是在埃里克森手下充当一名助手，之后他又为莱斯特城短暂复出，参赛四场。然后他就接手了处于破产边缘的佛罗伦萨。

不管是在佛罗伦萨还是后来的拉齐奥，曼奇尼执教的球队都没有逃过经济窘迫的厄运，但他先是带领佛罗伦萨夺得意大利杯，之后又带领拉齐奥拿到联赛第4。这之后，就是人们熟知的国米和曼城，虽然意大利人不缺奖杯，但近年来他的执教生涯确实在走下坡路。

在告别曼城之后，曼奇尼在加拉塔萨雷、国米和泽尼特都有过短时间的停留，但也只是拿到过一个无关痛痒的土耳其杯。接手意大利队之前，曼奇尼是与老东家泽尼特解约的，其实就算没有意大利这个机会，双方分道扬镳也是迟早的事情。

被沙特扳回的一球，充分显示了这支意大利队在经验上的缺失。

就像在曼城最终与球员反目一样，曼奇尼在泽尼特的经历非常失败。当初他赶走了球星久巴，后者在租借到图拉兵工厂之后一直非常不满。后来两支球队相遇，本来在久巴的合同里，有回避条款，假如他上场，就需要支付给泽尼特7.5万欧。让人意想不到的是，久巴宁可自费也要参战，而且他真的在比赛中攻入一球，帮助球队逼平泽尼特。曼奇尼与球员之间势同水火的关系可见一斑。泽尼特最终只是联赛第5，无缘下季欧冠——曼奇尼其实并没有在国家队执教的经验，而且他与意大利队一样，都处在一条下行曲线中，只是双方都希望牵手即是低谷，牵手亦是反弹。

曼奇尼为这支意大利队带来的最显著的变化，就是年轻化。曼奇尼将意大利的主打阵型设定为433，并且将巴洛特利树立为主力中锋。面对实力相对较弱的沙特队，意大利牢牢控制了场上的局面，这场胜利确实理所应当。但这显然仅仅是个开始，而且从曼奇尼过往的战绩来看，完全没必要大喜过望。毕竟，曼乔带队的高开低走，是屡见不鲜的。

本赛季的泽尼特就是曼乔曲线的典型。联赛初期4连胜，而且12场不败，其中包括5：1狂胜上赛季冠军莫斯科斯巴达，但联赛后期却走起了下坡路，最终只是联赛第5，连欧冠资格都没有。

这是一支缺乏冠军经验的球队，首发中的多纳鲁马、佩莱格里尼、罗马尼奥利、波利塔诺等多名球员，目前还不具备十足的经验。曼奇尼唯一仰仗的两位老将是博努奇和克里希托，布冯和德罗西这些意大利球迷耳熟能详的老将已不见踪影。来自Opta统计显示，曼奇尼这套意大利队首发阵容平均年龄只有26岁零8天，创造了自2010年11月以来的纪录。

《米兰体育报》赛后这样评价曼奇尼的首秀：“虽然一场比赛并不能就立即证明曼奇尼的成功，但是这场开门红却是一个小小的成功，相比于前任文图拉，曼奇尼能够更加考虑球队的平衡性。但2：1只是一个开始，前面还有更加严苛的考验在等着他们。”百废待兴的意大利与试图东山再起的曼奇尼，能否成功，2020欧洲杯见分晓。