北京时间7月2日凌晨2:00，2018年世界杯1/8决赛的一场焦点对决在两支欧洲球队之间展开，“格子军团”克罗地亚迎战“北欧童话”丹麦。开场前4分钟，两队就各入1球。不过随后的比赛却陷入沉寂，莫德里奇在114分钟错失了点球绝杀，1-1的比分一直保持到了加时赛结束，两队进入点球大战。点球大战中，两位门将表现非常出色，最终克罗地亚更胜一筹，总比分4-3战胜丹麦，艰难挺进8强，下一轮他们的对手将是东道主俄罗斯。由于所在的下半区已经没有了超级强队，克罗地亚有望重温1998年法国世界杯的四强旧梦。

克罗地亚在小组赛中的表现十分抢眼，3战全胜进7球仅丢1球，其中包括3-0大胜阿根廷的经典战役。作为C组第二，丹麦在小组赛中的表现也非常不错，1胜2平保持不败，3场比赛仅丢1球，防守十分强悍。

两队打出了一个令人惊艳的开局。开场仅50秒，丹麦前场任意球制造混乱，后点约根森抢射破门取得梦幻开局。不过丹麦仅仅高兴了3分钟，克罗地亚就扳平了比分，第4分钟，克罗地亚右路进攻，拉基蒂奇做入禁区，折射到门前的曼朱基奇脚下，后者轻松抽射破门，开场4分钟就打入2球，如此开局吊足了球迷胃口，不过随后比赛却陷入沉寂，两队都不敢贸然进攻，比赛节奏缓慢，场面一度非常沉闷，莫德里奇还在第114分钟错失了点球绝杀的机会，两队最终带着1-1的比分进入点球大战。

点球大战非常刺激，两队首个出场的埃里克森和巴德利的点球都被各自扑出，丹麦队第3个出场的舒恩和4个出场的布隆德利将球罚丢，不过随后舒梅切尔也扑出了皮瓦里奇的点球。最后一轮，拉基蒂奇稳稳将球罚进，克罗地亚总比分4-3战胜丹麦，惊险晋级8强，下一轮的对手将是东道主俄罗斯。

克罗地亚足球给球迷留下的最深印象，毫无疑问当属1998年的法兰西之夏。在苏克、博班、普罗辛内斯基等名将的带领下，克罗地亚一举获得季军，尤其是1/4决赛3球横扫德国战车震惊世人，堪称世界杯历史上的最强黑马。与东道主法国的半决赛中，克罗地亚一度取得领先，如果不是铁树开花的图拉姆打入了他职业生涯仅有的2个进球，克罗地亚或许就能一黑到底。那届世界杯上，苏克以6球获得了最佳射手，因为出色的左脚技术，球迷们称赞苏克“左脚能拉小提琴”。

不过自那之后，克罗地亚足球陷入了低迷，2002年韩日世界杯和2006年德国世界杯，克罗地亚都从小组赛铩羽而归，2010年则干脆无缘世界杯。上届世界杯上，与东道主巴西同组的他们同样未能小组出线。

沉寂了20年之后，昔日的世界杯最强黑马终于复苏！本届世界杯，克罗地亚的表现堪称惊艳，小组赛三战全胜，力压阿根廷获得小组头名，1/8决赛面对北欧劲旅丹麦，克罗地亚虽然踢得非常艰难，但在开场不到1分钟就丢球，而且加时赛一度罚丢点球的情况下进入8强，还是展示了他们的实力。1/4决赛他们的对手将是东道主俄罗斯。

目前的克罗地亚中前场星光熠熠，莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇、布罗佐维奇、佩里西奇、科瓦契奇等都在五大联赛豪门效力，出征世界杯之前，克罗地亚的防线曾一度让人担心，不过从小组赛和首场淘汰赛来看，由洛夫伦和弗尔萨利科领衔的防线非常稳固，4场仅仅丢了2球。

在不少足球专业人士看来，眼下的这支克罗地亚，甚至不比1998年的黄金一代差，惊险晋级之后，目前克罗地亚所在的半区赛程十分有利，在中场大师莫德里奇的带领下，这支青春洋溢的格子军有望重演98年世界杯的神奇。