世界杯小组赛H组最后一轮比赛中，日本和塞内加尔在同分、同净胜球和同进球数的情况下，因为黄牌少的优势，在最后10分钟在自己半场倒脚消耗时间，最终成功出线。塞内加尔足协对此十分不满，日前他们正式向国际足联上诉，希望日本对受到惩罚。

6月28日，在日本对阵波兰的比赛最后10分钟里，由于得知另一块场地上的哥伦比亚1:0领先塞内加尔，如果这样的比分持续到结束，他们就将以小组第2晋级决赛，于是他们就和出线无望的波兰队心照不宣的玩起了倒球游戏，消极比赛。虽然场下球迷嘘声不断，但最终日本队还是成为首支因为公平竞赛规则从世界杯小组赛中杀出重围的球队。

所谓公平竞赛规则，简单来说，就是两队若在积分、净胜球、进球数以及相互之间交战成绩完全一样的情况下，依照球队红黄牌数来确定排名，即谁更“公平”谁就排在前面。这是国际足联最新引入的规则，没想到第一次试水，就出现了受益者，显然日本队对这研究得够彻底。

不过，从总犯规数来看，日本队的确是本届世界杯赛场上踢球最“干净”的球队之一，截至目前总共有28次犯规，而塞内加尔队则有44次犯规。虽然踢倒球的行为令日本队饱受指责，但他们却有可能令日本"赚"到几千亿日元。

研究世界杯与经济之间关系的专家宅森昭吉认为，日本队的晋级给投资者和经营者带来心理上的积极信息，有利于经济。他表示，在股票市场上对美中贸易摩擦激化担忧扩散的情况下，日本队赢得与哥伦比亚比赛后的第二天，日经指数大幅反弹，这在很大程度上是世界杯的效应。从历史上看，1986年以来，世界杯冠军国家在夺冠年份的实际GDP增幅与前一年相比平均高出3.2个百分点，最低也有0.9个百分点，宅森认为，日本如果能获胜，GDP将得到相当大的提升。

此外也有经济学家作出估算，日本若晋级淘汰赛，将与进入16强的2010年南非世界杯时一样，带来215亿日元的经济效应，预计加入足球培训班及观看日本职业足球甲级联赛的人数等也将增加。同时考虑到伴随消费扩大的新投资以及选手的奖金等，有市场相关人士预测波及效应将达3000亿至5000亿日元。