火箭新赛季板凳阵容正在年轻化，美媒《spacecityscoop》在北京时间8月26日分析了火箭4位小将2018-19赛季的前景，周琦有望竞争第三中锋，但是他面临很大的竞争考验。两位新秀梅尔顿和爱德华兹的命运不同，后者获得机会可能性不大，但梅尔顿有机会变成进入轮换阵容的替补控卫。

周琦上赛季在火箭获得的机会并不多，大部分时间是在发展联盟苦练，不过他经过苦练获得了成长。今年夏季联赛，周琦打出了抢眼表现，场均上场21.3分钟，得到12.0分6.5篮板1.0助攻3.0盖帽，得到了火箭管理层和教练组的一致称赞。

最近的亚运会上，周琦延续了火爆状态，扮演了中国男篮核心角色，率领球队高歌猛进。火箭今年夏天放走了塔里克·布莱克，并没有引进有经验的中锋填补位置。周琦成为竞争第三中锋的候选人。

周琦的竞争者是2017年43号秀哈尔滕施泰因。这位德国小伙子拥有2米13的身高，臂展2米19，机动性很强。夏季联赛中，哈尔滕施泰因场均出场22.0分钟，得到10.3分8.0篮板1.0助攻2.3盖帽，数据看起来和周琦差不多。

对于周琦和哈尔滕施泰因之间的竞争，《spacecityscoop》给出观点是：“哈尔滕施泰因也许会占有优势，因为他打磨得比周琦更好一些，我们将看看新赛季谁会取代布莱克的角色。”

火箭在今年选秀大会得到了46号秀梅尔顿和52号秀爱德华兹。爱德华兹在夏季联赛发挥不佳，场均得到7.8分5.5篮板1.0助攻1.0抢断，投篮命中率35%。他新赛季应该会更多在发展联盟打球，火箭希望将来培养出又一位3D球员。

梅尔顿是火箭总经理莫雷在今年选秀大会的淘宝杰作，身高1米93，能打控卫和得分后卫，他在夏季联赛场均得到16.4分7.2篮板4.0助攻3.0抢断0.8盖帽。梅尔顿的表现甚至不比骑士今年8号秀塞克斯顿逊色。塞克斯顿夏季联赛场均得到18.4分3.9篮板3.2助攻0.8抢断0.2盖帽。梅尔顿除了得分稍逊点，其余数据都更胜一筹，他攻守俱佳。

火箭今年引进了控卫迈卡威，不过迈卡威最近两年状态不佳，完全没了最佳新秀的风采，如果他表现不稳定，那么梅尔顿有机会搭档保罗的第一替补，进入轮换阵容。