德安东尼上个赛季开赛之前说：我们要进入联盟防守前十的行列，一时哗然。然而这个在过去几十年都不喜欢防守的进攻大师，在上个赛季将火箭队的防守调教到了姚麦09司机巅峰的状态，当时的火箭队还有巴蒂尔和阿泰斯特两个防守大师。而如今，德安东尼在2019赛季大幕揭开之前再次放出豪言：要做联盟防守前二的球队，这或许才是火箭队剑指勇士的底气。

上个赛季，火箭队拥有一帮悍将，包括侧翼的阿里扎和巴莫特，虽然两个人都已经离开，但是一号位补强的高大后卫迈卡威，三号位的3D悍将恩尼斯，以及克里斯这样的运动天才和臂展妖怪，火箭队在新赛季的机动性更强，位置上的层次感更好，所以德帅对于“火箭新赛季防守退步”的论调很不屑，他直言火箭队要在新赛季成为防守最好的球队之一，而这样的愿景其实不难实现。

防守和进攻一样，是需要培养惯性的。骑士队为什么过去的一年就分崩离析了？因为他们在2015年之后防守效率就直线下滑，到了最后他们的防守一度创造了联盟历史外线三分防守最差纪录，詹姆斯也是一样。但是火箭队在过去的两年，防守效率和失分都在逐年的上升，德安东尼在接手了球队之后，进攻端不但连续两年刷新了三分历史纪录，更是在防守端超越了勇士队。

那么德安东尼说想要火箭队成为防守前二的球队，算不算夸大其词？上赛季凯尔特人百回合失分101.5分联盟第一，后面是爵士以101.6分，而火箭队103.8分排在第6位，但火箭最终创造了队史最佳战绩，也是靠着防守，他们在下半程的百回合失分是101.7分，联盟第3。而这两年后火箭的防守正在大踏步的向前，从第18位跃居到了上个赛季的联盟第六防守效率，可见德帅下了大工夫。

哈登甚至也是联盟上个赛季一对一低位防守将对手命中率控制在最低的球星，保罗则是常年的一防巨星，7次一防领跑现役球星，卡佩拉在上个赛季的内线防守效率以及掩护质量联盟顶级，加上现在有克里斯这样的运动天才以及新援的活力，即便安东尼的防守一般，但是也不会真的影响到火箭队整体的防守等级，至少还能以攻代守。所以说火箭队的防守变成联盟最佳也不足为奇，德帅如果能够在新赛季完成火箭队的这个防守指标，他们确实有极大的可能性扳倒勇士。