90年代中后期正式甲A联赛的鼎盛时期，当时的中国足坛涌现出许多好球员，前锋里当属下列这五位球员：

宿茂臻 1996年，获得全国足球甲A联赛“金靴”奖和中国足球“金鞋”及中国足协杯的“足坛真汉子”称号。2000年，当选中国男子足球龙之队成员和最佳男球员奖 。2002年，宿茂臻代表中国国家队参加了在日韩世界杯；同年12月24日，宿茂臻宣布退役 。

谢晖 谢晖是申花历史上进球总量最多的球员，职业生涯效力过三支德乙球队，是当时国足对付东南亚球队的进球机器

李金羽 1998年5月代表健力宝队参加了法国“土伦杯”国际足球邀请赛，获第三名。1999年为辽宁队夺得99甲A联赛亚军立下汗马功劳，2002年底以16粒入球成为2002甲A联赛最佳射手。2004年1月，正式加盟山东鲁能，身披29号战袍征战中超。2006年以26粒联赛进球傲视群雄荣膺中超金靴，并帮助山东鲁能第二次获得双冠王。2007年李金羽打进中国顶级联赛100球，成为中国足球历史上第一位获此殊荣的球员。

杨晨 效力北京国安、深圳健力宝。1998年7月1日以100万马克转会德甲法兰克福俱乐部，成为中国留洋五大联赛第一人，身披21号球衣。1998-1999德甲赛季斩获8个进球，2008年正式退役。

郝海东 曾带领中国队首次打入世界杯并参加了2002年韩日世界杯，2004年代表中国队获亚洲杯亚军，郝海东职业生涯曾效力于中国人民解放军八一足球队、大连实德足球俱乐部、英国谢菲尔德联足球俱乐部，亦曾经多次入选中国国家足球队。他在中国顶级联赛（甲A和中超）历史射手榜排名第三、在中国男足国家队的历史进球排名第一。共代表国家队出场91次，进32球。2004年，郝海东宣布退役。

当年中国足坛五大前锋有多强，再看看现在，国家队在亚洲鱼腩球队的友谊赛中连续多场比赛无法进球，锋线如此疲软，锋线上除了武磊以为还真没有能拿得出手的。